На экскурсиях по Заполярью туристы часто обращают внимание на специфический ландшафт региона: количество небольших озер поражает еще из иллюминатора. Гиды рассказывают историю о загадочном леднике, который откуда-то пришел, а потом растаял и буквально продавил землю. А как все было на самом деле?
Ледниковый период: как это было
В прошлом климат Земли был куда более нестабильным, чем сегодня. Длинные сезоны жары от экватора до полюсов сменялись затяжными похолоданиями. Известно как минимум о пяти ледниковых периодах, во время которых наблюдалось оледенение покрова материка и, как следствие, падение уровня моря.
Первые гипотезы о том, что происходило на Земле миллионы лет назад в периоды длительных похолоданий, прозвучали в XIX веке. Одним из первых теорию о ледниковых периодах выдвинул швейцарский геолог Луи Агассис в 1840 году. Он изучал ледники Альп и заметил, что когда-то они занимали большую территорию, чем сегодня.
Последняя ледниковая эра, известная как Валдайское оледенение, закончилась примерно 11,7 тысячи лет назад. Ледниковая шапка Северного полушария увеличилась настолько, что нижние границы ледника проходили по территориям современных Великобритании, Германии, Польши, Белоруссии и России. Исландия и Гренландия были полностью покрыты льдом, а вот Северный Ледовитый океан – нет. Хотя его оледенение превышало сегодняшний уровень, толщина льда была примерно такой же.
Около 20 тысяч лет назад, незадолго до завершения ледникового периода, огромные массы льда дошли до современной Валдайской возвышенности, а южная граница ледникового покрова проходила севернее Смоленска. В Северо-Восточной Сибири ледник покрыл современный Норильск, а вот на Дальнем Востоке из-за малого количества осадков его почти не было – там преобладали участки горного оледенения.
Рождение Заполярья
Во время холодных периодов ледник рос в толщину и продвигался на юг – под давлением собственной тяжести нижние слои ледника наползали на соседние участки, как это сегодня происходит в Антарктиде, Гренландии и высокогорьях, а когда климат теплел, ледник начинал таять и уменьшался.
Сегодня следы ледниковых процессов особенно заметны на севере и северо-западе Русской равнины, где толщина льда достигала 2-3 километров. Это объясняется преобладанием прохладного и влажного климата в Скандинавии, на Северном Урале и Таймыре, откуда льды растекались и занимали не только равнинные материковые пространства, но и моря – Балтийское и Белое.
Ледник может расползаться и отступать, оставляя после себя характерный рельеф – валуны, морены и продольные борозды в скалах. Огромные движущиеся массы льда с глыбами вмерзших твердых пород с разрушительной силой выравнивали горные цепи и проделывали в них глубокие трещины.
Почему так происходит
По мнению геолога Филипа Гиббарда, ледниковые периоды возникают из-за неравномерного прогрева поверхности планеты солнцем, активности вулканов и изменений параметров орбиты Земли. Одной из причин самого недавнего оледенения, начавшегося 2,5 миллиона лет назад, называют возникновение Гималайских гор, находящихся в очень теплой части планеты. Они и сегодня влияют на то, как происходят процессы переноса тепла от экваториальных регионов к полюсам, и управляют системой муссонов. От циркуляции теплого и холодного воздуха зависят разница температуры и расположение климатических зон.
Если бы воздушные потоки не сдерживались горными цепями, контраст между температурой воздуха на экваторе и полюсах был бы практически не заметен. Также одной из причин последнего оледенения называют закрытие Панамского перешейка, который соединяет север и юг Америки: это повлияло на перенос тепла с экваториальной зоны Тихого океана в Атлантический. Однако какими бы длинными ни были периоды оледенений, им суждено заканчиваться. Со временем земные ось и орбита меняются, поэтому ледниковые периоды чередуются с теплыми.
Где оценить последствия
Сегодня увидеть ледниковый рельеф в России можно в Карелии и на Кольском полуострове. Прежде всего отправляйтесь смотреть Хибины – крупнейший горный массив, возраст которого около 390 миллионов лет. От древнего ледника в Хибинах остались ледниковые цирки – огромные котлованы, чье название происходит от аналогии с амфитеатром, а также кары – чашеобразные углубления на склонах гор, замыкающие верхний конец ледниковой долины. Ледник поспособствовал еще и тому, что в Хибинах образовались глубокие врезы речных долин.
На территории Карелии можно встретить «курчавые скалы», название которым предложил революционер-анархист Петр Кропоткин. Это целый комплекс скалистых валунов, образованный отдельными «бараньими лбами» – скалами, сглаженными и отшлифованными движущимися ледниками. Узнать их можно по асимметрии склонов – те, что обращены в сторону движения ледника, пологие и гладкие, а противоположные – обрывистые и неровные. Кстати, в северном регионе Кропоткин оказался неслучайно: в 1872 году он совершил экспедицию в Финляндию и Швецию после того, как обнаружил следы схождения ледника в Сибири. Впоследствии его исследовательские материалы легли в основу современного представления о ледниковом периоде.
Еще одним свидетельством схождения ледника являются многочисленные озера Карелии – по подсчетам их более 61 тысячи. Неглубокие и бессточные озера в Карелии называют ламбами, а такие водоемы, как Ладожское, Онежское и Выгозеро, входят в десятку самых крупных пресных озер Европы. Движение ледника с северо-запада на юго-восток изменило ландшафт территории: от него остались тектонические трещины, в которых сформировалось множество озерных котловин.
Вместе с массами льда двигались вкрапления песка, глины и камней. В более южных районах от растаявшего ледника остались холмы и гряды, сложенные мореной – скоплением горных обломков, а также плоские песчаные равнины. Особенно крупные гряды образовались в тех местах, где леднику преграждали путь неровности рельефа. Клинско-Дмитровская холмистая гряда к северу от Москвы является одной из них.
Когда начнется следующий период оледенения и каким он будет, никто не знает. Для этого долговременного процесса как минимум необходимо, чтобы изменилось расположение континентов. По подсчетам исследователей, на это уйдет около 50 миллионов лет.
Софья Чернозуб
Еще больше интересных фактов про Север читайте в нашем Телеграм-канале.
