Известно ли вам, что среди ледовых дружин, идущих в суровый бой, известна и такая команда, как сборная Австралии? В узких кругах (т.к. в широких про неё мало кому известно) её прозвали "Mighty Roos" — "Могучие Ру". Интересно, мама Кенга об этом знает?
Команда зачем-то впервые вышла на "большой" лёд в ходе олимпийская турнира 1960-го года в Скво-Вэлли. Результат был фееричный. Одни только японцы в двух матчах накидали хоккеистам Зелёного континента 24 банки, пропустив от них в свою рамку всего пять. Ну и в целом австралийцы закончили тот турнир со счётом 8-57 сильно не в свою пользу. Казалось бы, хуже быть не может?
Однако, как известно, постараться можно и в этом направлении — дело мастера боится, так ведь? Даже пусть и не сразу.
Правда, спустя два года в Штатах же на ЧМ они смогли одержать одну победу - над датчанами, которые и сами только-только взяли клюшку в руки. Однако поражения 1:13 от французов и 0:17 от голландцев говорят сами за себя. Впрочем, в том турнире "блистали" и другие сборные. Например, сборная Японии насовала в сетку тем же голландцам двадцать плоских.
После этого как-то неожиданно выяснилось, что спонсировать всё это позорище вообще мало кто хочет, так что в большой хоккей страусятники вернулись лишь в 1974 году в рамках хоккейного турнира группы С, который проводился во Франции. Там выступали такие виртуозы клюшкошайбы, как итальянцы, болгары, китайцы... "Могучие Ру" умудрились-таки не занять последнее место — они нанесли поражение сборной КНДР.
Этот успех на долгое время стал последним для австралийцев. Но однажды старик Сабецки их заметил и очень вкусно предложил. В 1987 году в городе Перте они приняли чемпионат в группе D (от традиционного австралийского комплимента, звучащего примерно как "Dнище"), в ходе которого два раза разгромили Гонконг, Новую Зеландию и один раз — Южную Корею, которая умудрилась-таки свести один матч с хозяевами турнира вничью (4:4). Причём в матче с новозеландцами был зафиксирован счёт 58:0. Рекорд чемпионатов, как-никак! "Могучие Ру" перешли в более "крутой" дивизион — в группу С. Через пару лет Зелёный континент принял ЧМ и в этой группе.
Лососнув от китайцев, венгров, югославов, болгар и прочив титанов ледовых поединков, сборная Австралии, занявшая в домашнем турнире соответствующее место, стремительным домкратом слилась обратно в D, навстречу активно растущим над собой Бельгии и Румынии. После этого команда ещё покочевала из группы в группу, но после поражения в литовском Электренайе (1996) от мощных испанцев, интерес к хоккею с шайбой в стране стал окончательно угасать. Лишь с реформой форматов хоккейных чемпионатов, проведённой на рубеже веков, что-там на горизонте забрезжило.
Ненадолго, конечно. Победа первом дивизионе над мексиканцами и реабилитанс в матче с Испанией дали было австралийцам повод почувствовать себя приближающимися к элите мирового хоккея, но через год на чемпионате в Вильнюсе они вернулись домой с -33 по шайбам (от одних казахов словили 13) и с лицом лягухи поехали обратно во второй.
Всё же эти ребята не спешат отчаиваться. Несмотря на то, что хоккей с шайбой является одним из самых малопопулярных в стране видов спорта, они продолжают проводить Чемпионаты низших дивизионов и мотаются из группы в группу, то выигрывая у Израиля и Болгарии, то проигрывая Хорватии и Бельгии. Пожелаем же этим упорным парням удачи на турнире Второго дивизиона в Мадриде и Стамбуле в апреле!
Автор - Павел Заикин