С одной стороны ее крылья как мертвый лист, а с другой — яркие и красивые.
Во время прогулок по тропическим лесам Юго-Восточной Азии можно стать свидетелем поразительного чуда: увидеть, как старый сухой лист взлетает и… расправляет крылья. Пока вы будете стоять, открыв рот от увиденного, этот листочек скроется из виду среди деревьев. Конечно, летают не листья, а бабочки, у который поразительный окрас, напоминающий старую листву.
Мимикрия в мире природы — лучший способ защититься от врага. Именно поэтому одни растения могут «притворяться» другими растениями или вообще камнями: мы рассказывали о цветке, который стал превращаться в камень буквально за последние десятилетия, так как его постоянно срывали. Среди насекомых также самый лучший способ скрыться от врага — это притвориться кем-то другим. Каллимы, или бабочки-листовидки, становятся пожухшей листвой.
Всего этих бабочек десять видов, встретить их можно в лесах от Индии до Японии. Обычный человек, однако, вряд ли отличит насекомое от листка дерева. Лучше всего описана Kallima inachus: она любит летать у молодого леса, вдоль водоемов и ручьев, а питается фруктами и древесным соком. Но стоит ей заметить поблизости птицу, она падает на землю замертво или скрывается в траве, превращаясь в сухой лист.
Сходство с листом поразительно: нижнюю сторону крыльев невозможно разглядеть в листве или траве. Сложенные крылья коричнево-бежевых оттенков даже по форме похожи на лист и сужаются к кончикам. Также через все крыло проходит полоска, напоминающая стебель, а от нее тянутся более тонкие линии, похожие на прожилки листа. На крыльях есть даже пятна, усиливающие поразительное сходство: темно-коричневые, черные и белые, словно плесень. Старая растительность в тропических лесах действительно имеет плесневелые пятна от большой влажности.
Kallima inachus производит потомство два раза в год: в сухой и влажный сезон. В сухое время года бабочки окрашены более ярко и интенсивно. Обитают они на высотах до 1800 метров в Мьянме, Гималаях, Китае, Бутане, Лаосе и других странах Юго-Восточной Азии. Иногда они залетают и на высоты до 2400 метров: им нравится греться на солнышке и сидеть на деревьях. Правда, вряд ли вам удастся заметить каллиму, если она не взлетит от испуга. И если это произойдет, то перед вами откроется другая сторона крыльев Kallima inachus: они ярко-синие с желтыми полосками и совершенно не похожи на сухую листву.
Узнайте, зачем тиграм на ушах «ложные глаза».