Использование всевозможных эрзацев и имитаций реального оружия для тренировок личного состава - вещь обычная. Но иногда принимающая хотя и логичные, но весьма странные внешне формы. Например, каждый раз, когда про стрелков с многозарядными дробовиками, засеивающих небо свинцом вслед несчастной утке, говорят "зенитчики", сразу вспоминается это сооружение времен Второй мировой.
Тренировать бортстрелков тяжелых бомбардировщиков нужно было в большом количестве, и не в учебных полетах, понятное дело: лупили они в воздух как в копеечку с наземных турелей. Но использовать таким образом штатные авиационные пулеметы Браунинга было проблематично: при углах возвышения ствола под 45 градусов пули бы улетали не то что далеко, а ОЧЕНЬ далеко.
Неизвестно, кому именно пришла в голову эта идея, но факт остается фактом: в 1943 году сухопутная и морская авиация США закупили почти 60 тысяч самозарядных дробовиков Remington 11 (лицензионная копия Browning Auto 5) и более 200 миллионов глиняных тарелочек.
В арсенальных мастерских ружья дорабатывались, их скрещивали с "белловской" монтажной установкой, использовавшейся на реальных авиационных пулеметах.
На стволе устанавливался многощелевой компенсатор Каттса. Сбоку от ружья монтировался упрощенный зенитный прицел. Ружья изготавливались в удешевленной отделке именно под армейский заказ, а не отбирались из общей коммерческой партии.
Стрельбу по тарелочкам и из обычных ружей тоже можно увидеть в старом фильме тех лет. Кстати, если присмотреться, то можно увидеть Рональда Рейгана, тогда еще не президента.
Собственно говоря, стендовая стрельба с ружьем и была первым этапом обучения. Да и на "гражданке" военные мотивы нередко присутствовали в рекламе.
Стрелка, более-менее приноровившегося стрелять по быстро движущимся целям из обычного ружья, переводили на второй этап, уже с "псевдопулеметом", причем он не всегда монтировался неподвижно: такую установку могли собирать и в кузове грузовика, и стрелять приходилось уже в движении, что усложняло задачу.
Для большей имитации реального рабочего места бортстрелка также собирались "спарки", как и в реальном самолете:
Любопытно, что большая часть использованных для тренировок ружей была закуплена в модификации Sportsman ради полного чока и длинного ствола. Вот только емкость магазина в этой версии была ограничена 2 патронами, так что сколько времени уходило на перезарядку при тренировках (причем после переделки очень неудобную!), лучше промолчим.