Валиде Турхан султан ранним утром разбудил дикий крик девушек в гареме. Она проснулась, надела платье и сама открыв двери, спросила служанок:
- Что там произошло? Разузнайте.
Одна из служанок поклонившись, собралась было идти. Как вдруг прибежала Гюнюль калфа:
- Валиде султан, беда. Кто-то перерезал горло Нелюфер хатун.
Турхан султан ахнула от ужаса:
- Как такое произошло. Кто нибудь видел убийцу, Гюльсум?
- Нет, валиде султан. Все крепко спали, никто ничего не видел.
- Да что же это происходит такое...
Турхан султан вошла обратно в свои покои.
Султану уже доложили о случившемся. Он пошел к валиде. Войдя в ее покои, она стояла с Гюнюль калфой и была встревожена. Гюнюль калфа поклонилась султану. Турхан султан обняла сына:
- Лев мой!
- Валиде как Вы?
- Я в порядке. Но, убийца находится во дворце. Нелюфер собиралась вчера вечером раскрыть кто стоит за отравлением и покушением. Но, теперь она мертва. Неспокойно во дворце сын мой.
Султан сказал:
- Значит они знали, что она может все рассказать.
- Нельзя так это оставлять, мой лев! Кто покушался на твою жизнь и убил Нелюфер до сих пор не наказаны. Я не могу спать спокойно. Надо уже что то делать, Мехмед.
Султан задумался, затем обратился к Гюнюль:
- Гюнюль калфа, ни на минуту не оставляйте мою валиде одну.
- Слушаюсь, повелитель,- калфа поклонилась султану.
Султан вышел из покоев своей валиде.
Шехзаде Ахмед задумавшись прогуливался один возле Багдадского павильона. Он шел и думал, как попасть к своей валиде. К нему навстречу шел Великий визирь Ахмед паша. Подойдя к шехзаде, он поклонился ему. Шехзаде спросил его:
- Что Вы тут делаете, паша?
- Меня вызвал повелитель. И я решил проведать перед этим Вас, шехзаде. Вас не было в походе. Меня это огорчило.
- Так было угодно повелителю, паша. Со мной все в порядке. Только вот к валиде хотел еще раз поехать.
- Попросите об этом повелителя, он безусловно согласится.
- Конечно, согласится.
За ними из-за угла наблюдал Хасан ага-слуга Мехмед паши. Он скривил улыбку и пошел тихонько к Мехмед паше.
Султан сидел на своем троне в своих покоях задумчивый. Он крикнул громко:
- Стража!
К нему вошел страж:
- Слушаю, повелитель.
- Привести немедленно ко мне хранителя покоев!
Страж ушел и через некоторое время пришел к султану Мурад бей. Войдя в покои он поклонился султану:
- Вы звали меня, повелитель.
Султан суровым взглядом посмотрел на него и начал отчитывать:
- Что происходит в моем дворце, Мурад бей! До сих не найдены люди, которые замешаны в покушении меня и моего брата шехзаде Сулеймана. На моем столе обнаружен яд, убийца матери моей дочери свободно гуляет по дворцу и до сих пор не найден. Кто будет следующий?...
Мурад бей виновато произнес:
- Простите меня, повелитель. Я найду предателей.
Султан встал с трона и подойдя к Мурад бею пригрозил пальцем:
- Конечно найдешь, Мурад бей. Найдешь и приведешь ко мне живым или мертвым, иначе поплатишься за это головой.
Мурад бей поклонился султану:
- Я приведу к Вам предателей, повелитель.
В двери постучали. Султан от злости крикнул:
- Войди!
Страж доложил:
- Повелитель, пришел великий визирь Ахмед паша!
Султан сказал Мурад бею:
- Ступай!
Затем он приказал стражу:
- Пусть войдет.
И сел обратно на свой трон. Великий визирь вошел и поклонился султану. Тот сказал ему:
- Поступили жалобы на тебя, паша. Ты берешь взятки как оказалось.
Великий визирь испугался:
- Что Вы, повелитель. Это все наговаривают на меня мои завистники. Я исправно служу на благо империи.
Хасан ага приехал во дворец к Мехмеду паше. Он доложил ему о том что видел сегодня утром. Мехмед паша усмехнулся:
- Вот видишь, Хасан. Это конец великому визирю. А также шехзаде Ахмеду.
Хасан ага сказал:
- Паша, какие Ваши действия?
Мехмед паша положил руку на плечо Хасану аге и произнес:
- Теперь орел должен клюнуть по больному месту молодого льва. Надо скорее сообщить обо всем повелителю.
Хасан ага сказал:
- Султан Мехмед начнет подозревать и шехзаде Ахмеда.
Мехмед паша улыбнулся:
- Птица сама попалась в клетку. Затем мы уберем шехзаде Сулеймана. Султана Мехмеда потихоньку отстраним от государственных дел и все. Наш султан и так не особо занимается государственными делами. Я буду у власти...
Хасан ага обрадовался:
- У Вас потрясающий ум, паша.
Эметуллах хатун вместе с Менекше хатун сидели в гареме на диване. Менекше грустно сказаа:
- Хоть и была Нелюфер гадюкой, но мне от чего то жаль ее. Такая ужасная смерть. И маленькая султанша так и не увидит никогда свою мать.
Эметуллах спокойно ела яблоко и сказала:
- О маленькой султанше позаботятся. Она вырастет в любви и ласке. Ведь она член Династии Османов.
- Страшно стало во дворце, убийцу до сих пор не нашли.
- Я уверена, что скоро все предатели будут наказаны,- Эметуллах улыбнувшись произнесла,- хорошо, что Нелюфер родила дочь. Иначе, если б родился шехзаде, то он мешал бы мне. Я сама рожу ему шехзаде, у меня будет много сыновей.
Менекше сказала подруге:
- Теперь в сердце у повелителя только ты.
- Это верно, Менекше. Мой султан мной очарован.
Мехмед паша попросил аудиенции у султана. Тот принял его. Мехмед паша ему доложил:
- Повелитель, у меня для Вас новость. Я по Вашему приказу дал распоряжение моему слуге Хасану аге следить завеликим визирем, дабы найти доказательства о его взяточнистве. И сегодня утром Хасан ага увидел как великий визирь Ахмед паша о чем то вел беседу с шехзаде Ахмедом.
Султан нахмурил брови:
- Неужели ты подрзреваешь моего брата шехзаде в чем то?
- О, нет, как же я могу его подозревать. Наш шехзаде Ахмед, я уверен, верен Вам. Только странным показалось то, что Великий визирь встретился с шехзаде возле Багдадского павильона.
Султан Мехмед приказал ему:
- Хорошо, можешь идти.
Мехмед паша поклонился и вышел из покоев султана. Султан Мехмед встал и тоже вышел. Он направился в покои к шехзаде Ахмеду. Шехзаде Ахмед сидел в своих покоях и читал книгу. Когда султан вошел к нему, тот отложил книгу на край дивана. Встал и поклонился султану.
- Повелитель.
Султан Мехмед спросил его:
- Как ты, Ахмед?
- Молюсь о Вашем здоровье, повелитель. У меня все хорошо.
Султан спокойно спросил брата:
- Не нужно ли чего тебе, брат?
- Нет, повелитель? Почему Вы задаете мне странные вопросы?
Султан вскинул строго бровями и спросил:
- Какие у тебя дела с моим великим визирем? Почему ты с ним тайно встречался возле Багдадского павильона, Ахмед?
Шехзаде Ахмед испуганно ответил:
- У меня никаких дел нет с Вашим визирем.
- Тогда о чем ты с ним беседовал, Ахмед?
- Он спросил меня как я , все ли у меня хорошо. Больше ничего, повелитель. Я предан Вам повелитель. И никогда Вас не предам.
Султан Мехмед поправил воротник на кафтане своего брата:
- Знаю Ахмед, знаю. Но, больше не смей подвергать меня сомнению в тебе. Не встречайся, даже просто так с моими подчиненными. Иначе, я буду считать это как заговор против меня.
Шехзаде Ахмед испуганно ответил:
- Я все понял, повелитель. Но и Вы верьте мне. Я предан только Вам! Кто то хочет рассорить нас, не верьте им.
Султан Мехмед кивнул и вышел из покоев шехзаде. Шехзаде Ахмед испугавшись слов султана сел на диван.
Великий визирь зашел в таверну и подсел к столу к Мустафе аге со словами:
- Мустафа, ты не выполеил условия. Повелитель не умер в походе. Его еще больше начал народ почитать за победу. Ты ни на что не годен.
Мустафа ага разозлился:
- Следите за своей речью, паша. Добавьте еще пару золотых и все уже будет кончено с повелителем.
Великий визирь дал ему мешочек с золотыми, сказав:
- Это в последний раз, ага.
Сзади их окружили несколько янычар, из толпы янычар к ним вышел Мурад бей:
- Ахмед паша, ну вот Вы и попались.
Мурад бей приказал янычарам:
- Схватить обоих и в темницу их.
Великий визирь закричал:
- Я великий визирь этого государства. Немедленно отпустите меня, иначе я отрублю вам головы.
Мустафу агу закрыли в отдельной темнице. Мурад бей вошел к нему. Сам султан Мехмед находился в это время сзади стены камеры. Он все подслушивал. Мурад бей врезал кулаком по лицу Мустафе аге:
- Отвечай, за что тебе дал золото великий визирь?
Тот ахнул от боли, но молчал. Мурад бей врезал ему в живот.
- Отвечай. Если не ответишь, ты будешь умирать мучительной смертью. Сначала я отрежу по одному твои пальцы, затем уши, руки, ноги. Я буду по частям тебя резать. Но, ты можешь жить, если ответишь.
Мустафа ага продолжил молчать. Тогда Мурад бей схватив кинжал отрезал палец на левой руке Мустафы аги. Тгт издал истошный вой от боли. И крикнул:
- Стой, стой... Скажу...
Мурад бей схватил его за голову.
- Ну, говори...
- Ахмед паша хотел убить повелителя. Это он виновен в покушении на повелителя и шехзаде Сулеймана.
Мурад бей закричал на него:
- Кто стоит за Ахмедом пашой, кто? Ну же, говори, не то убью.
- Не знаю, не знаю. Я только исполнял приказ Ахмеда паши. Отпусти меня.
К ним вошел султан Мехмед, он окинул грозным взглядом Мустафу агу и кивнул Мурад бею.
Мурад бей замахнулся кинжалом и воткнул его в сердце Мустафы аги.
Султан приказал Мурад бею:
- Приведи ко мне Ахмеда пашу. А так же сообщи Мехмед паше, чтоб пришел...
- Слушаюсь, повелитель.
Султан ушел в тронный зал. Он сидел на золоченном троне, на нем был кроваво красный кафтан, на голове большой белый тюрбан. Он сидел злой. В тронный зал вошли Мурад бей, Кепрюлю Мехмед паша и стража ведя завязанного за руки великого визиря Ахмед пашу.
Великий визирь огляделся и склонив голову взмолился:
- Пощадите меня, повелитель. Я ни в чем не виноват.
Султан Мехмед со злобой сказал ему:
- Молчи, презренный. Ты покушался на своего падишаха. Кто за тобой стоит?
Великий визирь ответил:
- Никто, повелитель. Никто.
Мурад бей сказал султану:
- Я его допрашивал, но он не сдает своих людей.
Великий визирь сказал:
- Отпустите меня, повелитель. Я ведь все равно не скажу. Хоть даже если и убьете.
Султан Мехмед встал и вскинув бровями, сказал:
- Ты не беспокойся, Ахмед паша. Я все узнаю. Их участь будет не завидной, но ты уже это не узнаешь.
В тронный зал вошли четверо немых палачей, Ахмед паша увидев их, закричал испуганно:
- Повелитель, не надо. Отпустите.
Палачи схватили великого визиря и обвив его шею шелковым шнурком задушили. Тот упал замертво на ковер. Султан Мехмед обратился к Мехмед паше:
- Мехмед паша, отныне пост Великого визиря будешь занимать ты! То что случилось с Ахмедом пашой, пусть вам всем послужит уроком.
Мехмед паша подошел к султану, поцеловал подол его кафтана, встал и поклонился.
