Всем известен красный мухомор: красная или тёмно-оранжевая шляпка с белыми пестринами, вокруг высокой тонкой ножки - ободок. И если такой же гриб, только с белой шляпкой и тёмными пятнами встретится в лесу, поневоле назовёшь его «белый мухомор». Однако это вовсе не мухомор – это зонтик, чаще встречается более крупный вид – Гриб-зонтик пестрый, или Большой зонтик. Когда гриб «созрел», то есть вырос, он особенно похож на зонтик от дождя. За это сходство и получил своё название. В начале роста его шляпка, как бы, обёрнута вокруг ножки в виде шарика или яйца тёмного цвета. Постепенно ножка вытягивается, а шляпка разворачивается. Темная часть шляпки, в виде чешуек, остаётся на появившемся белом фоне разросшегося тела шляпки. В центре шляпка всегда тёмная, а к окраинам становится светлее.
Это вполне съедобный и очень вкусный гриб. Чтобы доказать его съедобность нам, первогодкам, старшие, более знающие студенты лесотехнического института, ели эти грибы сырыми. Я тоже так пробовал… и пока жив. Однако, этого делать не надо, можно ошибиться и спутать зонтики с ядовитыми грибами. Очень похож на зонтики пантерный мухомор, у которого общий тон шляпки тёмный, а пятна светлые. По размеру он мельче зонтиков, а в остальном эти грибы очень похожи друг на друга. Большой зонтик встречается на более открытых участках леса, на лесных полянах. В наших лесах растёт близкий вид Большого зонтика, Зонтик краснеющий. Это более мелкий гриб, на изломе ножки образуется розовый оттенок, что послужило поводом назвать его «краснеющий». Встречается зонтик краснеющий в более густом лесу под ёлками. Иногда образует, так называемые «ведьмины круги» - растёт по окружности. Однажды я видел такой круг вокруг большой ели. Очень часто путают этот гриб с Грибом зонтиком богемским. В отличии от Зонтика краснеющего, богемский гриб ядовит, лучше не рисковать…