В течение 300 лет мумия русалки выставлялась в храме Эндзюин в Японии. Группа ученых раскрыла его секреты.
В Японии, в частности, в храме Эндзюин Асагути, что в префектуре Окаяма, вот уже три века хранится загадочное мумифицированное тело.
Внутри коробки, в которой оно хранится, была написанная от руки записка, объясняющая, что это русалка, пойманная в ловушку у японского острова Сикоку, в Тоса, в эпоху Генбун, то есть между 1736 и 1741 годами.
Известно, что семья Кодзима, проживавшая в провинции Бинго-Фукуяма, купила мумию, которая позже перешла в руки других владельцев в конце эпохи Мэйдзи ( 1868-1912), но как она попала в Храм Эндзюин никому не известно.
Мумия «русалка» далека от культового образа этих мифологических существ, соблазнивших длинный список моряков своими песнями и женственной внешностью. Ее внешний вид гротескный, с волосами, все еще прикрепленными к голове, зубами и пятью пальцами на руках, которые частично закрывают лицо по бокам. Кроме того, у нее есть чешуя на спине. Она настолько "отвратительна", что в течение многих лет высказывались предположения, что мумия на самом деле является приматом, к которому была прикреплена часть рыбы.
Хироси Киношита, член правления Фольклорного общества Окаямы, был убежден, что это могло быть чудовище, результат соединения верхней части орангутанга с нижней частью лосося.
Загадка разрешилась, когда группа ученых из Университета наук и искусств Курашики подвергла образец различным тестам, таким как рентген, томография, анализ ДНК, и датировала его с помощью радиоуглерода.
Произошло это 2 февраля, когда главный жрец храма Козен Куйда достал из коробки драгоценный экземпляр, всего 30 см. в длину, чтобы представить его на рассмотрение науки. Выводы интересные.
«Русалка» — это частично видоизмененное животное. Исследования показали, например, что чешуя на спине и на руках, плечах и шее на самом деле принадлежит рыбе-фугу. Нижняя половина тела состоит из сетки "плавников, спинного, анального и брюшного, костей, поддерживающих плавники, и хвостового скелета".
В верхней части русалки исследователи обнаружили следы ткани и бумаги с ватным наполнителем вместе с веществом, очень похожим на гипс; что, по-видимому, указывает на то, что это работа таксидермии, которая была сделана для экспорта в Европу в период Эдо или для выставок в Японии.
В народе считалось, что это были амаби, название легендарных трехногих русалок, чье присутствие постоянно повторяется в японской мифологии. На сегодняшний день известно три экземпляра: один на горе Коясан в префектуре Вакаяма; другой на острове Амами-Осима, в префектуре Кагосима, и тот, что в храме Эндзюин, который сейчас проанализирован, положив конец трехсотлетней тайне.
