В книге древнеримского военного историка Вегеция «Краткое изложение военных дел» упоминается такой любопытный факт: в конце III в. н.э. два легиона (VI Геркулесов и V Юпитеров), отличившиеся в боях, получили дополнительное почётное прозвание Маттиобарбулов. Оно означало, что солдаты этих двух легионов в совершенстве умеют применять на поле боя маттиобарбулы. Византийский автор Маврикий в «Стратегиконе» использует греческое название того же девайса — мардзобарбулон. Изначально данное слово писалось как martiobarbula, что в буквальном переводе значит «марсова колючка». Что это было за оружие?
Марсовой колючкой легионеры, а вслед за ними авторы римских и византийских книг прозвали плюмбату. Термин hasta plumbata переводится как «свинцовое копьё». Это короткий дротик с железным остриём, свинцовым веретенообразным утяжелителем в центре и деревянным хвостовиком с перьями сзади. Перья, как и в стрелах, использовались для стабилизации полёта плюмбаты. У этого метательного оружия центр тяжести, благодаря утяжелителю, вынесен вперёд, поэтому в полёте оно разворачивалось остриём в сторону цели.
В отличие от пилума, который бросали прямо в противника (с некоторым превышением над видимой целью), плюмбату брали за хвостовик и метали навесом, одним маховым движением руки. Без утяжелителя она бы не развернулась в полёте в сторону противника. Кроме того, без свинцовой части плюмбата была бы обычным лёгким и не слишком опасным дротиком. Благодаря своей массе и острому наконечнику, пущенная умелой рукой плюмбата легко пробивала щит, доспех или шлем. В одном из сражений VI в. н.э. брошенная римским воином Иоанном Армянином плюмбата убила племянника короля вандалов, пробив его шлем насквозь.
К тому времени плюмбата практически вытеснила надёжный, проверенный веками боевых действий римский пилум. И то, и другое — метательное оружие, которое не требует долгих тренировок, в отличие от пращи и лука. И пилум, и плюмбата использовались простыми легионерами, их бросали прямо перед атакой или отражением атаки противника. Принцип действия у них одинаков — острие тяжёлого дротика пробивало вражескую защиту на расстоянии, когда враг ещё не мог пустить в ход оружие ближнего боя.
Острие пилума длиннее, чем железный наконечник плюмбаты. Пользоваться им проще. Пилум дешевле, поскольку в нём не используется дорогой свинец. Пилумом можно орудовать и как коротким копьём — например, для защиты от атакующей конницы. Почему же римские легионы перешли с пилума на плюмбату?
Плюмбата намного легче пилума. Пилум весил от 2 до 4.5 кг. Плюмбата — от 130 до 350 гр., то есть вместо одного пилума солдат мог нести десяток и более плюмбат. Пять из них крепились на щите и были готовы к немедленному применению. В более позднее время легионеры носили специальные кожаные футляры для плюмбат. Из-за меньшего веса, плюмбата летела на большее расстояние, чем пилум. Сильный легионер бросал пилум метров на 20, а плюмбату можно было кинуть втрое дальше. Для метания плюмбаты навесом не требовалось много места, поэтому их могли бросать все ряды когорты, а не только первый.
Плюмбатой не надо было целиться, тренированный легионер мог бросить десяток плюмбат за полминуты. Интенсивность и дальность «огня» когорты, вооружённой плюмбатами, в несколько раз превосходили таковые у когорты, имевшей пилумы. Пусть далеко не каждая брошенная плюмбата находила цель, но когда полтысячи легионеров метали их в наступающего противника, то на каждый метр фронта приходилось 33 плюмбаты. Римляне обрели своеобразный аналог крупнокалиберного пулемёта, что давало им огромное преимущество перед любым противником.
Не менее важна была большая дальность броска плюмбаты. Разумеется, стрела летела в несколько раз дальше, но попадание стрелы в хорошо защищённого воина редко приводило к тяжёлому ранению, не говоря уже о смерти. А вот плюмбата при попадании надёжно выводила врага из строя. В то время главными противниками римлян стали конные варвары — вандалы, готы, гунны. Пехоте было чрезвычайно сложно с ними сражаться, поскольку вражеская кавалерия старалась держаться за пределами дистанции броска пилума. Плюмбата, летящая втрое дальше, против конницы была столь же эффективна, как и против пехоты. С её изобретением римская армия снова стала одерживать победы в битвах с варварами.
Также будем рады, если вы подпишетесь на наш канал на ютубе . Также если вам нравятся наши статьи вы можете поддержать нас, став нашим патроном на Patreon.
© Булат Мамлиев
