МКС — самый амбициозный, масштабный и дорогой проект человечества за всю его историю. Уже более 20-ти лет станция обеспечивает пребывание в космосе человека. Всё чаще мы слышим о том, что модули и оборудование МКС постепенно деградируют. «Роскосмос» не так уж и давно заявлял о намерении выйти из проекта, как и США, которые запустили ещё более амбициозные проекты, вроде лунной орбитальной станции, и МКС для них теперь, скорее, дыра в бюджете.
Что ждёт станцию?
Понятно, что прогнозировать можно сколько угодно, а судьба станции зависит от целого вороха политических, экономических и технических факторов, но почему бы не попробовать.
Начнём с «Роскосмоса»
Представители госкорпорации не раз уже говорили, что модули выходят из строя и вот-вот может начаться каскадный отказ систем. Да и денег станция отнимает многовато (особенно, когда NASA перестало покупать места на «Союзах» по $90 млн.).
И вот мы периодически слышим о намерениях выйти из проекта и построить собственную станцию, но «Науку» на МКС уже отправили, «Причал» прямо сейчас на стартовом столе, готовится к старту 24-го ноября, да и НЭМ, похоже, полетит именно к МКС. Будет странно топить станцию с только что пристыкованными модулями. С их отстыковкой для формирования ядра РОСС всё не так просто, хотя есть, конечно, и такой вариант.
Чтобы отечественное агентство могло выйти из проекта, должен быть прогресс в разработке элементов и модулей собственной станции. В противном случае, это всё прожектёрство и тянуть МКС «Роскосмос» будет до победного.
Что у американцев?
NASA в свою очередь тоже смещает акцент в попытке начать отказываться от МКС. Американскому агентству МКС обходится в 20% от всего бюджета — эти деньги очень пригодились бы, скажем, при строительстве окололунной станции.
Но и тут не так всё однозначно. NASA неплохо вложилось в Commercial Crew Program, в рамках которой создавались Crew Dragon и Starliner. Спрашивается, для чего было работать с коммерсантами над созданием нескольких низкоорбитальных кораблей, если летать туда никто не собирается?
Нет, SpaceX и Boeing найдут применение своим кораблям, но вот траты NASA на CCP будут довольно бессмысленными, ведь ни Crew Dragon, ни Starliner не предназначены для полётов за пределы низких околоземных орбит.
Тем не менее, у NASA прослеживается стремление отдать станцию в аренду частному бизнесу. Главное, что и желающие уже есть. Оно и понятно, гораздо проще начать обновлять уже существующую станцию, сводя старые модули, чем создавать новую. Тут и туризм, и частные научные исследования. Та же Axiom Space планирует начать с того, что пристыкует свои модули к МКС, после чего, сформировав ядро, отстыкует их, создав собственную станцию.
Есть, кстати, вариант, который пока никто вроде не озвучивал. Как только SpaceX запустит Starship, вполне можно будет снять станцию по модулям с орбиты и отправить в музей, вместо того, чтобы топить. Всё-таки для человечества она много значит.
Таким образом, как по мне, затапливать станцию никто не хочет. Тут должен случится какой-то катастрофический отказ систем, из-за которого дальнейшая её эксплуатация станет буквально невозможной. Станцию продолжат расширять какое-то время за счёт частников. Возможно, начнут сводить с орбиты совсем устаревшие модули.
В любом случае, пока не появятся на орбите другие станции, способные обеспечить постоянное пребывание человека в космосе, МКС будут латать и заклеивать. И речь тут именно о станциях на околоземных орбитах, ведь окололунная будет разве что посещаемой, хотя бы из-за радиационной обстановки.
Единственное, о чём можно сказать с уверенностью, так это о том, что на околоземных орбитах настолько масштабного в плане объединения различных стран проекта больше не будет. Мы вступаем в эпоху, когда станции смогут создавать отдельно взятые частные фирмы, ведь с помощью той же Starship вывод модулей станет значительно дешевле.
Теперь о больших проектах с участием различных стран можно говорить разве что в контексте освоения Луны или Марса.
Подписывайтесь на S&F, канал в Telegram и чат для дискуссий на научные темы.
