Возможно, когда-то Марс был гораздо более дружественной планетой к жизни. Проблема в том, что со временем его ядро остыло, и, таким образом, защитное магнитное поле исчезло. Может быть, его можно будет восстановить?
На Земле магнитное поле защищает нас от интенсивного излучения, как космического, так и солнечного. Благодаря этому мы можем наслаждаться плотной атмосферой и небольшим количеством вредного излучения на поверхности нашей планеты. На Марсе больше нет такого комфорта.
Постоянный поток солнечной радиации, падающий на незащищенную атмосферу Марса, постоянно унося с собой ее верхние слои. Плотная атмосфера, позволяющая жидкой воде существовать на поверхности планеты, давно стала историей. Если на Земле у нас поверхностное давление 1000 гПа, то на Марсе - всего 7 гПа. Марсианская атмосфера стала слишком тонкой для того, чтобы жидкая вода на поверхности Красной планеты моглв существовать.
Терраформирование!
Уже на протяжении многих лет более-менее в научных кругах ходят безумные идеи о так называемом терраформировании Марса. Сторонники таких теорий утверждают, что достаточно правильно изменить условия на поверхности Марса, чтобы планета снова стала Эдемом, местом, благоприятным для жизни. Для этого достаточно восстановить магнитное поле, затем как следует уплотнить атмосферу, поднять температуру на поверхности и вуаля - вы можете строить марсианские базы и города, о которых мечтает сегодня не только Илон Маск, но и Саудовская Аравия, планирующая создать город на Марсе в ближайшие сто лет.
Оптимизм терраформеров заслуживает отдельного исследования. Учитывая, насколько неумело мы замедляем повышение температуры до уровня 1,5 градуса по Цельсию в течение столетия на Земле, где атмосфера уже идеальна, в быстрые глобальные изменения на Марсе верится с трудом. Наиболее разумные ученые напоминают, что предлагаемый масштаб изменений требует тысяч, если не сотен тысяч лет. Учитывая, что человек существовал на поверхности Земли 2,5 миллиона лет, то на измененный Марс полетят уже представители другого вида, который порядком эволюционирует от современного Homo sapiens.
Но хорошо, а как насчет марсианского магнитного поля?
Магнитное поле необходимо Марсу, чтобы в конечном итоге создать стабильную атмосферу, которая не будет лишена солнечного тепла и не улетит в космос. В то же время, магнитное поле могло бы защитить людей от вредных космических лучей.
В последней статье, которая будет опубликована в январском номере Acta Astronautica, международная группа ученых рассматривает различные варианты восстановления магнитного поля Красной планеты.
Конечно, лучше всего было бы расплавить железное ядро планеты, вращение которого создало бы магнитное поле. Однако можно было бы также создать экзоскелет планеты из магнитов, который образовал бы управляемый поток или огромный тор плазмы вокруг всей планеты. В нем заряженные частицы будут вращаться вокруг планеты. Хотя это, безусловно, будет чрезвычайно продвинутый (и в настоящее время нереалистичный) инженерный проект, он все же будет проще, чем манипулировать ядром планеты. Такой экзоскелет мог располагаться либо на поверхности планеты, либо даже на орбите вокруг Марса.
Хорошо, как это сделать? Расчеты авторов статьи показывают, что для работы минимальной версии такой системы потребуются энергетические мощности порядком 10^17 Дж, что примерно соответствует количеству энергии, потребляемой в 2020 году всеми людьми на Земле. И снова оказывается, что для того, чтобы сделать что-нибудь значимое на Марсе, вам нужно доставить туда ядерные реакторы, которые являются единственным способом снабжать необитаемую планету нужным количеством энергии.
Однако так уж случилось, что NASA объявило конкурс проектов по созданию ядерных реакторов, которые сначала будут снабжать лунную базу, но в конечном итоге также будут работать на поверхности Красной планеты. Если мы позволим технологиям развиваться в ближайшие десятилетия, возможно, создание магнитного экзоскелета Марса будет несколько менее нереалистичным, чем сейчас, и мечты о создании человеческой колонии на другой планете станут реальностью.
