Хрящевая ткань, или просто хрящ, — это разновидность соединительной ткани, которая состоит из хондроцитов (клеток) и плотного межклеточного вещества (матрикса). Выделяют три вида такой ткани: гиалиновую, эластическую и волокнистую. Они различаются биохимическим составом и структурой матрикса, а также механическими свойствами. В организме человека наиболее представлена гиалиновая хрящевая ткань. Она входит в структуру трахей, бронхов, носа и большинства суставов. В суставах на хрящ приходится значительная механическая нагрузка, что во многих случаях становится причиной различных патологий. Такие патологии, особенно дегенеративно-дистрофического характера (артрозы), широко распространены. Болезни часто обусловлены процессами старения организма, но также могут быть вызваны травмами, чрезмерными физическими нагрузками, малоподвижным образом жизни и некоторыми другими факторами. Развитие заболевания приводит к возникновению болей, нарушению нормального функционирования ткани и всего органа,