Общее движение поверхностных вод этой части океана образует круговорот в антициклональном направлении; этот круговорот находится в явной связи с воздушным антициклоном, хотя морские течения ни в коем случае не являются простым отражением на поверхности моря атмосферных течений. Как и в Тихом океане, мы условно рассматриваем Южно-экваториальное течение, как начальное; оно приобретает основные черты как самостоятельное течение к юго-западу от Сан-Томе, принимая направление с востока на запад; по внешнему виду своих зелёных вод и по относительно низкой их температуре течение это является продолжением Африканского течения. Однако Южно-экваториальное течение более быстро и устойчиво, чем Африканское. Его название точно так же условно: это течение надо было бы назвать «Экваториальным». В Атлантическом океане экватор ещё менее, чем где-либо в другом месте земного шара, является демаркационной линией в динамике моря. Ббльшая часть участвующих в Южно-экваториальном течении вод, начиная с 10° э. д., двигаясь со всё увеличивающейся скоростью, находится к северу от линии экватора; к югу от экватора нигде нет такого же течения. Южнотропическая зона Атлантического океана не имеет очень быстрых течений. Тем не менее воды его летом до 15° ю. ш., а зимой до тропика Козерога определённо двигаются на запад со средней скоростью, а также с замечательным постоянством: течение это, отмеченное 79—87% сделанных наблюдений, летом между 2 и 6° ю. ш. имеет скорость 22 мили в сутки, а между 6—10° ю. ш., отмеченное в 47—78% случаев сделанных наблюдений, оно всё ещё имеет скорость 13—15 миль; зимой между 2 и 6° ю. ш., отмеченное в 85—86% случаев сделанных наблюдений, оно имеет скорость, равную 22—26 милям, а между 6—10° ю. ш., отмеченное в 64—85% сделанных наблюдений, 15—22 мили. Таким образом, течение это более резко выражено во время зимы южного -полушария, когда значительно реже бывают и тихие погоды.
