Наши представления о донных отложениях не меняются так же быстро, как о топографии дна. Однако и здесь недавние исследования глубин, сопровождаемые применением эхолота, принесли нам новые данные; в действительности они ещё очень далеки от разрешения всех стоящих перед нами проблем. Хотя Атлантический океан в целом является резервуаром, принимающим в себя наибольшее количество текучих вод земного шара, активных деятелей обработки и разрушения рельфа суши, терригенные илы занимают в нём довольно ограниченное место. Это обнаруживается и в 'южнотропической части океана: терригенные отложения] развиты здесь в открытом океане только близ Южной Америки от тропика Козерога до Ла-Платы и несколько дальше. Выносы рек -Сан-Франциско и даже Конго мало увеличивают площадь распространения терригенных отложений. В отношении глубинных отложений общие карты, представляющие ещё ценность, например карта Меррея и Филиппи, показывают для этой части Атлантического океана, как и для Тихого и Индийского, определённую связь между основными неровностями рельефа и главными отложениями: красная глина, которая является преобладающим абиссальным отложением, лежит на дне некоторых больших котловин, именно Бразильской, Аргентинской и Капской; птеролодовый ил располагается на срединном гребне и на плато Рио-Гранде; всюду в остальных местах лежит глобигериновый ил, т. е. отложение с очень резко выраженным известковым составом. Этот ил очень распространён во всём ’Атлантическом океане, особенно, в зоне тропика Козерога; он делает из этого океана, если только наши представления соответствуют действительности, наиболее обширную и наиболее деятельную на земном шаре среду выработки извести, так как коралловые отложения на земном шаре распространены значительно меньше.
