"Орган, сделавшийся вследствие перемен в образе жизни бесполезным или вредным для одной цели, может быть модифицирован и использован для другого назначения"
Чарльз Дарвин
Наше тело - это сумма приобретений на разных этапах эволюции. От первого хордового, через рыб и звероящеров, к человекоподобным приматам передалось всё нужные и не очень. Многие органы всего лишь изменили своё предназначение, так челюсть сформирована из жаберной дуги, диафрагма - тоже жабры, копчик - редуцированный хвост.
Такой набор есть у каждого живого организма. Дело в том, что в ходе эволюции гораздо проще "перепрофилировать" какую-то готовую, но уже ненужную часть, чем заново что-то отрастить. Наилучший пример - это птицы - лапы в полёте не нужны, так сделаем же из них крылья. Однако, для нелетающих птиц - крылья, вроде как, становятся рудиментарным органом.
Вроде как да, но при беге страусы расправляют крылья и они помогают удерживать баланс, а так же крылья помогают укрывать страусят от палящего солнца. Т.е. один и тот же орган может быть одновременно и рудиментарным и функциональным. А может как у киви, крылья которых превратились в небольшие нефункциональные отростки и скорее всего будут полностью редуцированы, мы просто застали середину процесса.
Т.е. рудимент - это орган, который перестал выполнять изначальную функцию, при этом он может быть адаптирован под другую работу.
Аппендикс или червеобразный отросток слепой кишки достался нам от травоядных предков. Когда-то он был значительно длиннее (как и сама слепая кишка), в нём жили бактерии выделяющие легкоусвояемые сахара при переработке целлюлозы. Такое устройство пищеварительной системы до сих пор свойственно растительноядным лемурам, а вот у орангутангов и макак, в чьём рационе листвы меньше, аппендикс исчез.
С развитием медицины естественный отбор на аппендикс у людей исчез, поэтому в 60х годах XX века американские хирурги подумали, если от аппендикса столько неприятностей и его воспаление (аппендицит) приводит к смерти в 8-10 % случаев (статистика того времени), то почему бы его не удалять ещё в младенчестве?
Подумали и сделали - точной информации о количестве прооперированных новорожденных в открытом доступе нет, но счёт на тысячи. В итоге, проследив судьбу этих детей, отметили отставание в росте и развитии, частые инфекционные болезни ЖКТ и общий пониженный иммунитет. Было показано, что эти дети фактически не усваивали материнское молоко, отсюда и проблемы с развитием.
Оказалось, что в ненужном рудименте живут бактерии, фактически изолированно от всей остальной пищеварительной системы. И при уменьшении количества бактерий в кишечнике, например из-за инфекции, они способны заново заселить её, восстановив микрофлору. А согласно недавним исследованиям, в аппендиксе и вовсе вырабатываются вещества, участвующие в борьбе с вредоносными микроорганизмами в кишечнике.
Т.е. оказалось, что рудиментарный орган, служивший для переваривания листвы, стал активным участником иммунной системы организма, т.е. он функционален.
Эксперимент был признан несостоявшимся и отменен. Какая судьба была у этих детей? С учётом того, что вместе с аппендиксом часто удаляли ещё и гланды (тоже рудиментом считались), которые первыми должны принимать инфекционный удар на горло и всю дыхательную систему, то фактически детей оставили без иммунитета. Они были полностью открыты как инфекциям ЖКТ, так и всем ОРВИ с тяжелыми последствиями для бронхов и лёгких.
Тут, с сожалением, стоит отметить и то, что опыт по удалению гланд при первой же инфекции был и на территории нашей страны, вернее тогда ещё СССР. Ну хоть аппендикс не трогали и на том спасибо.
Если Вас это шокировало, то о том как в начале XX века в Британии было модным удалять толстую кишку, я подробно рассказывать не буду. Слава Богу хоть не у детей, это "продвинутые" взрослые сами так для себя решили. Последствия во многих случаях были фатальными.
Если немного порассуждать о том, что стало бы с аппендиксом не отключись естественный отбор, есть вариант, что он полностью редуцируется и его функции возьмёт на себя другой орган или, например, он сам переформируется в железу. А может, когда закончится нефть и газ, придётся заново лезть на деревья и жевать листву и аппендикс снова ринется в бой. Кто знает, кто знает.
Если тема была интересна, ставьте лайк - сделаю статью с обзором всех рудиментов нашего тела.
