Ледовитые моря севера образуют внутреннее Арктическое море; ледовитые моря юга состоят из окраинных антарктических морей. Уже эти названия подчёркивают противоположный характер тех и других. Благодаря своего рода замечательной аномалии полюс материкового полушария расположен посредине морского пространства, по обширности близкого к океану: 14 млн. w 2 его поверхности ставят его на первое место среди остальных морей. Оно образует в одной своей части глубокий и изолированный бассейн, аналогичный бассейнам средиземных морей, с которыми его часто и объединяют в одну группу. Наоборот., полюс океанического полушария находится на материке большем, чем Австралия. Этот материк в одном месте заходит к северу за полярный круг. Всюду в других местах он лишь приближается к этому кругу, за исключением района двух обширных морей — Росса и Уэдделя, вдающихся в Антарктический материк. Отсюда и название окраинные моря, присвоенное южной морской ледовитой зоне, поверхность которой составляет не более половины поверхности северной ледовитой зоны. Одцако не надо эти данные принимать безоговорочно, так как до настоящего времени существуют большие пробелы в наших знаниях об этой области. Моря островных цепей, или моря Дальнего Востока протянулись вдоль восточного берега Азии от полярного круга до экватора, т. е. лежат исключительно в северном полушарии, где они представляют одну :из наиболее характерных его особенностей. Глубокие воды Тихого океана нигде не касаются непосредственно берегов Азиатского материка: они простираются до извилистой котловины, где достигают наибольшей своей глубины.
