Киты удивляют своими впечатляющими размерами и в то же время своей красотой и безобидностью. Те, кто хоть раз видел этих гигантских созданий вживую, согласятся, что ни одна фотография не способна передать их величие. Миллионы туристов ежегодна приезжают в места миграции китов, чтобы увидеть это завораживающее зрелище своими глазами. Рядом с взрослыми особями нередко встречаются малютки, которые только на фоне своих родителей смотрятся малышами. Киты посвящают воспитанию своих детёнышей большое количество времени и энергии. Только благодаря огромным усилиям с материнской стороны малышам удаётся выжить в неприветливом мировом океане. Как это происходит?
Уход за малышом
Мы знаем, что киты – это млекопитающие животные. Это значит, что первое время после рождения детёныши вскармливаются молоком матери. Сделать это под водой – задача не из простых. У китовых отсутствуют как таковые сосательные мышцы, в отличие, например, от человеческих детенышей. Им приходится стимулировать сосок матери, надавливая на него. Молоко с силой впрыскивается в рот малыша, края которого покрыты специальными наростами, которые способствуют для направления жидкости к горлу и лучшему всасыванию. Со временем эти наросты пропадают.
Молоко китов практически на половину состоит из жира. Это в десять раз больше, чем у человека. Они воспроизводят его из подкожных жировых запасов. Такая питательность позволяет детёнышам очень быстро набирать массу. Так маленький синий кит за один день может прибавить в весе целых 70 килограмм. В первые несколько месяцев кормления молоком самки практически не отлучаются от своего детёныша. Киты даже не отлучаются поесть, голодая по несколько месяцев, чтобы всё время оставаться рядом и присматривать за потомством.
Материнская забота
У китов между матерью и ребёнком возникает крепкая эмоциональная связь и привязанность. Они находятся вместе достаточно долгое время, даже когда ребёнок уже в состоянии самостоятельно прокормиться, он остаётся с матерью. У некоторых видов морских млекопитающих этот период может длиться три года или даже дольше. В воспитание потомства часто могут подключаться и другие особи. Даже не являясь друг другу родственниками, киты присматривают за потомством друг друга. Мотив такого поведения не ясен для учёных.
Существует несколько теорий, пытающихся объяснить подобное поведение. Возможно, таким образом киты оказывают друг другу взаимные услуги. То есть сначала одна самка соглашается какое-то время присмотреть за ребёнком, взамен этому другая женская особь присмотрит за детьми в следующий раз. Также это может являться частью механизма обучения молодых особей. Своеобразная игра в «дочки-матери», в которой более молодые самки, еще не обременённые собственным потомством, получают опыт заботы о нём, тренируясь на чужих детях.
