Биография московского градоначальника великого князя Сергея Александровича полна противоречий. Христианская мораль уживалась в нём с беспощадностью.
Днём 4 февраля 1905 года на Сенатской площади Московского Кремля прогремел взрыв оглушительной силы, разбивший почти все стёкла на близлежащих окнах. Сквозь дым и громкое ржание испуганных лошадей можно было увидеть остатки кареты и два изуродованных тела: кучера и его пассажира. Так события первой русской революции задели непосредственно царскую семью — убитым оказался бывший градоначальник Москвы великий князь Сергей Александрович.
Детство и юность
Сергей Александрович был седьмым ребёнком Александра II и Марии Александровны. Он родился в 1857 году, через год после окончания Крымской войны. Сергей рос интровертом, избегал показа чувств на людях и избегал откровенности. Воспитание в православной догматике и происходившее революционное брожение во время царствования Александра сильно влияли на становление будущего московского генерал-губернатора. Он был противником либерализма, как и брат Александр, будущий глава государства. Смерть императрицы Марии и вторичная женитьба отца на княжне Долгоруковой была встречена князем Сергеем отрицательно. Он считал, что «нечестивость» императора связана в том числе со влиянием либеральных настроений. Не питал он тёплых чувств и к передовой Англии. «Все они скоты…» — такую запись можно обнаружить в дневнике великого князя в 1876 году.
Русское передовое общество не очень жаловало Сергея Александровича. Достаточно сказать, что очень скоро после выхода великого князя в свет в Петербурге стали распространяться слухи в его «порочности». Некоторые открыто говорили, что сын Александра II — тайный гомосексуалист. Историки по сей день ведут споры о том, имел ли этот факт место быть на самом деле, однако многочисленные свидетельства современников заставляют сомневаться в той позиции, которую занимают нынешние православные и монархические активисты, отстаивающие с пеной у рта «чистоту» члена царской семьи.
Женитьба
Спустя 3 года после смерти отца, в 1884 году великий князь Сергей свяжет свою жизнь с принцессой Гессен-Дармштадской Елизаветой. Супруги были знакомы друг с другом давно — императорская семья часто гостила у гессенского герцога Людвига II. Детство принцессы было похоже на юность князя. Она воспитывалась в строгой христианской морали, была очень набожной.
Супруги жили в дворце Белосельских-Белозерских в Петербурге, занимались благотворительностью. В 1893 году они посетили Палестину. Для Сергея Александровича это посещение Святой Земли не было первым — сразу после смерти Александра II великий князь совершил путешествие по библейским местам, после чего, для облегчения участи русских паломников, оказывавшихся на территории Османской Империи в весьма бедственном положении, основал Православное Палестинское общество.
Брак великокняжеской четы был духовным — они не вступали друг с другом в связь. Трудно сказать, что послужило причиной такого решения: близкое родство супругов или сексуальная ориентация Сергея Александровича. Несмотря на то, что в семье не было детей, великий князь и его жена принимали самое деятельное участие в судьбе других отпрысков династии Романовых — племянников Дмитрия и Марии.
Генерал-губернатор Москвы
Политическая биография Сергея Александровича тесно связана с его деятельностью на посту генерал-губернатора Москвы. Монархические взгляды великого князя непосредственно влияли на его действия. Для борьбы с «тлетворным западным влиянием», выражавшимся в либеральных и социалистических настроениях в среде русской интеллигенции, великий князь поддержал инициативу начальника московской «охранки» Сергея Васильевича Зубатова, заключавшееся в создании рабочих организаций для контроля политических настроений пролетариата и отрыв их от социалистов.
«Зубатовщина» потерпела поражение довольно скоро в результате политических интриг в Министерстве Внутренних Дел. Конфликт Зубатова и министра Вячеслава Плеве фактически поставил крест на деле организации легального рабочего движения.
«Тёмным пятном», замаравшим репутацию великого князя Сергея был трагедия на Ходынском поле в 1896 году во время коронации Николая II. Давка, унесшая жизни полутора тысяч человек, была спровоцирована распространившимися среди населения слухами о богатых подарках и невиданных развлечениях.
Халатность московской администрации, не сумевшей должным образом организовать проведение праздника, легла тяжким грузом на репутации великого князя Сергея, фактического главу города. Масла в огонь подливал и тот факт, что после трагедии власти замаскировали случившееся и упорно делали вид, будто бы ничего не случилось. Через день после давки Сергей Александрович дал в честь своего племянника роскошный бал, на котором собрался весь цвет русской аристократии.
Общественность бурлила. «Русские ведомости», единственные пытавшиеся осветить трагедию, преследовались полицией. Наказаны были мелкие чиновники: обер-полицмейстер и его помощник, да и то наказание заключалось в снятии с должностей.
Убийство
Расцвет коррупции в Москве, антисемитские выступления самого Сергея Александровича (запрет евреям жить за «чертой оседлости») настраивали прогрессивную и революционную часть общественности против князя. На это мнение никак не повлияли положительные решения, принятые градоначальником: появление на улицах города первых трамваев, возведение общежития для учащихся Московского университета, инициатива о запрете сброса отходов в Москву-реку. Боевое крыло социалистов-революционеров уже вынесло члену императорской династии смертный приговор.
1 января 1905 года великий князь сложил с себя полномочия генерал-губернатора Москвы, оставшись, однако, командующим войсками московского военного округа. До этого он успел подавить студенческие беспорядки, проходившие в Москве 5−6 декабря. Уже в это время за великим князем террористами была организована слежка и установлен маршрут его передвижений.
