Михримах-султан по достоинству оценила темную вуаль, которую предусмотрительно накинула на лицо, принимая соболезнования по поводу смерти отца, великого повелителя мира. Тонкая ткань давала возможность видеть все и при этом оставаться незамеченной.
Нельзя сказать, что принцесса не скорбела об отце, султане Сулеймане. Но она настолько привыкла к мысли, что рано или поздно это случится, что известие об его кончине восприняла относительно спокойно. К тому же, в последние годы характер у повелителя сильно испортился и дочь не сомневалась: даже матушке было бы тяжело терпеть перепады в его настроении. Что уж тогда говорить о ней! ..
Она невольно обратила внимание, как сильно изменился Селим. Теперь это был настоящий султан, а не тот растерянный мальчишка, который прибыл во дворец после памятного боя под Коньей с Баязидом. Нет, по возрасту, он, естественно, на мальчика не тянул. Ему перевалило за тридцать и он давно смотрелся, как настоящий мужчина, а не безусый юнец. Однако тогда Селим повел себя по-детски, только, что не плакал и не утирал слезы кулаком. Он очень переживал, считая, что стал главной причиной казни младшего брата.
— Глупец! — презрительно фыркнула Михримах, — уж Баязид бы его не пожалел. Кстати, и со мной легко бы расправился. Нашел бы повод уничтожить!
Никогда не забудет, какой холодной сталью сверкали глаза младшего брата, когда она ему давала советы. Точно также он смотрел, когда говорил о войне. Казалось, дай ему в руки меч Османа и пойдет все крушить направо и налево. Порой становилось страшно от этой его страсти убивать.
Вообще, ей всегда казалось, что шехзаде Баязид соткан из одних противоречий. С одной стороны жестокий воин, с другой - нежный поэт. Никак не поймет: как таких два разных человека могли в нем уживаться? Где-то в глубине души принцесса понимал — вполне возможно, он страдал тем же психическим заболеванием, что и его дед, грозный султан Селим, отсюда и столь неожиданные решения и многие другие непонятные поступки. Кстати, похожее в последние годы наблюдалась у светлого падишаха, но там еще можно было сделать скидку на возраст...
Жаль, конечно, что поначалу Селим не смог справиться с переживаниями и после гибели Баязида, которого повелитель объявил предателем, сильно запил. Даже к лекарям пришлось обращаться, чтобы те дали шехзаде настой, который бы навсегда отвратил от спиртного. Вроде как помогло, только недавно кизляр-ага, главный евнух гарема доложил — стонет господин по ночам, а проснувшись, держится руками за сердце. Помнится, батюшка тоже стонал, а когда шел, опираясь на дорогой посох, и вовсе казалось, что его суставы скрипят от движения.
В какой-то мере она чувствовала свою вину из-за смерти отца. Ведь если бы не настояла на его походе в Венгрию, султан бы прожил еще несколько лет. Но, с другой стороны, видеть слезы отца и слышать стенания по поводу смерти матушки сил больше не имелось. Ему надо было отвлечься, почувствовать себя снова грозным правителем, потому-то и предложила взять меч Османа и отправиться на войну.
Кто же думал, что этот тринадцатый поход, вот и не верь потом в приметы, окажется несчастливым. Только одно успокаивало принцессу — отец умер, как настоящий мужчина, на поле боя, пусть и в шатре, однако не как обычный старец в своей мягкой постели.
Жалела ли она об его смерти? Вновь и вновь задавала себе этот вопрос Михримах. До смерти любимого брата Мехмеда она всегда думала, что никто из ее близких никогда не умрет. А вот когда брат умер да еще таким молодым, поняла — сия чаша никого не минует. Даже ее матушка, которую по сей день называют Госпожой Босфора, а простой люд всегда с благодарностью вспоминает добрые деяния, не смогла обмануть смерть. А ведь все вокруг думали — великая хасеки-султан будет жить вечно…
Внезапно внимание привлекла рыдающая Нурбану-султан. Впрочем, не обратить внимания на любимицу брата было довольно сложно. Венецианка блистала красотой. Траур сделал ее еще прекраснее. Точенное белоснежное личико прекрасно оттенял черный наряд.
Хитрая женщина практически не украсила себя драгоценностями и сейчас смотрелась очень трогательно, эдакая скорбящая дочь. Только вот взгляд ее сильно выдавал. Теперь это была не простая, пусть и любимая рабыня, мать шехзаде и троих дочерей.
В принципе, она ничего против баш-кадын не имела. Более того, даже надеялась, что в новом статусе от Нурбану станет больше пользы. Михримах понимала, что вечно рядом с братом находиться не сможет, рано или поздно ей придется покинуть Топкапы и передать дела гарема достойной женщине. Пока же единственная кандидатура, которая могла подойти на это место, была Нурбану.
Не зря же даже матушка обратила на нее внимания, едва девочку привезли во дворец. Михримах помнит, как родительница восхищалась огромными голубыми глазами новой наложницы и сразу назвала ее этим красивым именем, что в переводе означало «Принцесса света». Зная родительницу, несложно представить, что она все взвесила заранее, прежде чем отправила ее в покои сына. Госпожа Босфора ничего и никогда не делала просто так.
— Ах, — подумала принцесса, — как мне не хватает этой матушкиной прозорливости! Рано ушла великая хасеки, не передала мне все свои секреты.
Она всегда восхищалась умению матери просчитывать ситуацию заранее. Порой казалось, что ей и верно помогают духи. Никогда не забудет родительницу за шахматной доской, сосредоточенно переставляющей фигуры.
Лично у нее так и не получилось обучиться этой игре, хотя очень старалась. У нее много не получалось из того, что умела делать султанша. Даже вышивать также красиво, как она, не смогла научиться. Вроде как держала иголку в руках точно также и цвета подбирала по заранее подготовленному рисунку, а в итоге получалась обычная вышивка. А вот у матушки из-под иголки всегда выходило настоящее произведение искусство.
Самое обидное, что ей так и не удалось собрать «летучий отряд». Хотя очень хотела. Причина более чем прозаична — имена верных помощниц родительница унесла вместе с собой. Сказала только, что эти женщины служили лично султану, так что Михримах придется подбирать верных людей самой и четко определить, какие задачи поставить. А как определить, если она не знает, что делать? Большинство врагов давно покинули этот мир и ей воевать просто не с кем. Если только с Нурбану, да только эта женщина не стоит ее сил и энергии...
Публикация по теме: Меч Османа. Книга третья, часть 60
Начало Меч Османа, книга третья
Продолжение по ссылке
