«Ночной администратор» – бестселлер известного британского писателя, мастера шпионских романов с лихо закрученной детективной интригой Джона ле Карре. Зная особенности работы разведки изнутри (автор несколько лет трудился в разведывательной службе), Карре достоверно воссоздавал атмосферу подковерной борьбы между департаментами и штабами, выводил узнаваемых и потому – достоверных персонажей. Лучшими романами писателя в этом жанре признаны книги про офицера разведки Джорджа Смайли («Шпион, пришедший с холода», «Шпион, выйди вон!»).
В книге «Ночной администратор» функцию Смайли выполняет герой по имени Леонард Берр. Этот персонаж – безусловная удача романа. Леонард – офицер разведки, основатель собственного агентства, мастер шпионского сыска. Он получился убедительным, за ним интересно наблюдать – в отличие от главного героя, тоже бывшего военного Джонатана Пайна. Его приключения в духе бондианы совсем не цепляют, так как экшен не является сильной стороной писателя. Возможно, именно по этой причине сам Пайн меркнет на фоне своего шефа – Леонарда Берра, который играет в повествовании важную, но второстепенную роль.
К сожалению, Джонатан уступает в харизме не только Берру, но и главному злодею Роуперу, который мгновенно приковывает к себе внимание читателя. Этот негодяй получился слишком умным, ловким и сообразительным, так что остается только удивляться, как Джонатан в конце концов одержал верх. Некоторые читатели сходятся во мнении, что столкновение Роупера с Берром получилось бы намного интереснее, чем его противостояние с Джонатаном.
Как ни странно, но более интересной в романе получилась кабинетная интрига. Монотонные диалоги, служебные разборки, серые чиновники удались писателю, в то время как экзотические приключения Джонатана с разведовательной работой в полевых условиях и параллельной любовной интригой вышли натянутыми и невыразительными. Чопорный стиль с дотошным вниманием к деталям шпионской бюрократии – фирменный конек автора, в то время как попытка подражания бондиане явно не удалась.
Роман был экранизирован в 2016 году; главные роли исполнили заезды британского кинематографа Том Хиддлстон и Хью Лори. На экране экшен выглядит красочнее, чем в книге за счет дорогих спецэффектов. Однако сериал имеет ту же проблему, что и книга, – ставка на лихие приключения Джонатана в тылу врага лишили историю ее главной изюминки – неторопливых подковерных интриг, которые так хорошо удавались Карре.
