Противники медицинской марихуаны крайне скептически воспринимают заявление о том, что ей под силу лечить всё, что угодно.
Каким образом одно растение может справляться с таким количеством недугов?
Ответы на этот вопрос стали появляться в начале 90-х годов, когда ученые обнаружили в мозге и теле человека рецепторы, связанные с каннабиноидами.
Рецепторы можно описать как замок на поверхности клетки, если к замку-рецептору подходит определённый ключик, то это позволяет открыть дверь и отправить сигнал. Иногда это сигнал о том, что тело испытывает боль, а иногда о том, что произошло вторжение и иммунной системе надо ответить.
Ученые обнаружили два каннабиноидных рецептора: CB-1 рецепторы, находящиеся в-основном, головном мозге, и CB-2 рецепторы, находящиеся, в-основном, в клетках иммунной системы. CB-1 рецепторы в огромном количестве обнаружены в мозгу, но также они есть и в других органах: в сердце, печени, почках, поджелудочной железе. После обнаружения всех этих замков, к которым подходят марихуановые ключи, ученые сделали следующее открытие: человеческое тело производит собственные каннабиноиды - эндоканнабиноиды. Внутри нас существует целая замысловатая система: рецепторы в мозге и имунной системе, производимые в нашем теле химические элементы, которые так похожи на элементы, содержащиеся в марихуане. Отличие лишь в том, что каннабиноидов, производимых нашим телом, очень мало и они быстро распадаются, поэтому мы не находимся постоянно в состоянии кайфа, эйфории.
Доктор П. Нагаркати, профессор патологии и микробиологии университета Ю.Каролины, в последнее время изучает так называемую эндоканнабиноидную систему человека:
"Точное предназначение эндоканнабиноидной системы до конца пока не известно, тем не менее открытие этой системы позволяет понять, в чем кроется секрет различных историй о выздоровлении. В областях мозга, отвечающих за тошноту, хронические боли и приступы эпилепсии обнаружены эндоканнабиноидные рецепторы. В чем же их функция?
Похоже, что эндоканнабиноидная система способна запускать процессы, имеющие успокаивающий эффект, это своего рода внутренний неврологический амортизатор.
В процессе изучения эти рецепторы были обнаружены практически во всех животных. Так зачем собакам или, например, обезьянам, нужны эти рецепторы? Должно быть, они играют важную роль в осуществлении физиологических функций".
Благодаря открытию каннабиноидов и эндоканнабиноидных рецепторов у исследователей появилась прекрасная возможность попытаться использовать внутреннюю каннабиноидную систему в человеке. Теперь они могут синтезировать лекарства, ориентированные на эти рецепторы, вместо использования химических соединений растений. Не имея дело с самим растением, они избегают трудностей, которые возникают с веществом из списка номер 2. Если взглянуть на патентную базу США, то видно, что недавно огромные фармакологические фирмы запатентовали новые каннабиноидные лекарства, которые способны побороть практически любое заболевание: рассеянный склероз, болезнь Альцгеймера, болезнь Паркинсона, ревматоидный артрит, синдром Туретта, эпилепсию, заболевания сердца, различные психические заболевания и святой graal медицины - рак. Д-р П.Нагаркати: "Теперь у нас появилась возможность изучить механизм их работы и использовать каннабиноиды и рецепторы, чтобы найти способ избавиться от многочисленных заболеваний, в том числе и тех, которые пока лечению не поддаются". Иммунолог д-р П. Нагаркати со своей командой в университете Ю. Каролины изучает влияние каннабиноидов и СВ-2 рецепторов на иммунную систему человека.
Оба доклада говорят о том, что каннабиноиды подавляют иммунную систему человека и ранее это вызывало беспокойство. Но д-р П. Нагаркати полагает, что подавление иммунной системы может быть полезно:
"Существует порядка 80 различных аутоиммунных заболеваний. В-основном, они вызваны тем, что наша иммунная система "сходит с ума", она становится гиперактивной, уничтожая определённые клетки и ткани. При рассеянном склерозе, например, иммунная система внезапно атакует спинной и головной мозг, ревматоидный артрит и волчанка- похожие заболевания, вызванные хроническим воспалительным процессом, когда иммунная система теряет контроль над собой. Каннабиноиды ослабляет ответную реакцию на бактерии, на проникновение посторонних веществ в ткани. Д-р П.Нагарати: "Многие ученые заинтересованы именно в этих свойствах каннабиноидов, в том, как мы можем подавить иммунную реакцию при антиимунных заболеваниях". Исследования д-ра П. Нагаркати нацелены уже не только на решение проблем, связанных с воспалительными процессами, он сфокусировался на потенциальной способности каннабиноидов уничтожать мутировавшие раковые клетки. В отличие от нормальных, раковые клетки не умирают, напротив, их рост и распространение становятся неконтролируемыми. Лаборатории д-ра П. Нагаркати одной из первых удалось продемонстрировать, что каннабиноидный СВ-2 рецептор есть не только у нормальных иммунных клеток, но также, к удивлению, его обнаружили и у клеток, превратившихся в раковые. Это было волнующим открытием, так как СB-2 рецептор может действовать как мишень для каннабиноидов и, соединившись с рецептором, они могут заставить раковую клетку умереть. Так что подобный приказ "покончить жизнь самоубийством", как его продемонстрировали - это механизм, с помощью которого каннабиноиды могут уничтожать рак и их можно будет использовать в качестве эффективного средства против рака.
Д-р П. Нагаркати со своей командой добились почти 100% успехов в опытах по уничтожению рака в пробирках, но они не очень верили, что им удастся добиться подобного результата в опытах на мышах и с удивлением обнаружили, что 25-30% мышей полностью излечились от опухолей. Кроме того, они обнаружили, что у остальных мышей опухоли также заметно уменьшились. Результаты были настолько многообещающими, что доктор Нагаркати приступает к проведению клинических исследований с участием больных лейкемией. Он нисколько не сомневается, что каннабиноиды, природные или созданные в лаборатории, будут играть ведущую роль в медицине будущего. И противники и сторонники согласны в одном: учёные всё больше подходят к созданию лекарств, основанных на каннабиноидах.
