Михримах, нахмурившись, прочла письмо два раза и отложив его, начала тереть виски.
- Фериде, принеси кофе с лукумом. Что-то утомляет меня в последнее время чтение, текст расплываеться. Стара я совсем стала.
- Ну что вы госпожа, какая старость? Вы ещё очень молоды и грациозны.
Султанша печально качнула головой.
- Ах, если б ты видела, какой я была в юности. Словно ветер могла промчаться с одного края дворца до другого, а теперь ноги совсем не те. Да и сама я изменилась очень. Иди, кофе хочется.
- Слушаюсь госпожа моя.
Девушка, взяв поднос, покинула хозяйку.
Та снова взялась за чтение письма.
Вдохнув, она принялась писать ответ.
... Моя дорогая. Не стоит печалиться о безрезультатных проделках Нурбану.
Все её усилия были тщетны.
Никто из тех, кого она посылала шехзаде, так и не родила даже девочку.
Ты зря изводишь себя напрасными терзаниями.
Скоро ты снова родишь и все внимание Мурада опять будет при тебе.
Нурбану можешь передать.
Постель Селима не остыла в её отсутствие.
Её усердно греет наложница из Руси.
Пусть имеет ввиду, что она более не та единственная, что имела вход в султанские покои...
Вошла Фериде.
- Пойдём на балкон. Посиди со мною, есть кое-какая идея, хочу её обсудить с тобой.
- Слушаюсь госпожа моя.
Михримах как всегда, сначала прошла к каменным перилам.
Погладив их ладонью, она развернулась и прошла к столику.
- Присаживайся рядом Фериде, кофе ещё очень горяч. Попробуй его с лукумом. Так любила пить его моя матушка.
- С удовольствием, госпожа, спасибо.
Отпив глоток и укусив лукум, Фериде воскликнула.
- Действительно вкусно госпожа!! Я не любила его, попробовав однажды, мне он паказался отвратительно горьким и с той поры более напитка этого я не употребляла. Лишь аромат мне был приятен.
- Попробуй ещё с молоком, оно смягчает горечь напитка и пить его можно уже без сладостей.
- Непременно госпожа. Можно, думаю с любой сладостью пить.
- Конечно, даже с лимоном, или специями. Каждый сам выбирает себе по вкусу.
- Фериде, следи за каждым шагом Елены. Особенно за тем, с кем она общается. Иншалла, она забеременеет и родит шехзаде. Тогда уверенности Нурбану придёт конец и сон её уже никогда не будет прежним.
- Слушаюсь госпожа моя. Елена очень осторожно ведёт себя серди девушек. Словно боиться всего, что окружает её в гареме.
- Это хорошо, лишняя осторожность ещё никому вреда не принесла. Пусть ей подготовят отдельные покои, служанок я подберу лично. Сейчас, иди, позови хатун ко мне.
- Слушаюсь госпожа моя.
Оставшись наедине, Михримах продолжила с удовольствием пить кофе.
Нурбану и Джанфеда ехали в карете.
- Госпожа моя, вы так и не сказали мне куда мы едем.
- Джанфеда, мне просто захотелось развеяться, ничего более. Заодно посмотрим чем богата местная торговля.
- Вы хотите что-то приобрести?
- Не думаю, что тут есть что-то, что приглянется мне. Маниса никогда особо не выделялась роскошью и колоритом.
Карета дернулась и остановилась.
- Приехали госпожа.
Нурбану с Джанфедой, накинув капюшоны, вышли из кареты.
- Погода сегодня прекрасная, позволяет нам непспеша погулять Джанфеда.
- Смотри, сколько прибавилось торговых рядов. Пойдём, посмотрим, мне нужна синяя ткань под жемчуг, что подарил мне мой лев.
Они медленно шли вдоль рядов.
Торговля была бойкой.
Шум и гам сотрясал воздух.
Торговец каждой палатки старался перекричать соседа.
- Джанфеда, смотри-ка, сколько рабынь продают. Подойдем поближе, хочу посмотреть есть ли красавицы, достойные жить во дворце.
Пройдя весь ряд девушек и женщин, Нурбану уже хотела уйти, как её остановил торговец.
- Госпожа, вы для кого выбираите рабыню? Может, я смогу вам помочь?
- Твой товар гордиться только полы мыть в кухне. Мне нужна красивая и молодая хатун, для службы во дворце.
- О, Аллах, для таких целей есть у меня две девушки, но сюда я их не вывожу, дабы не портить товар. Известное дело, солнце и ветер плохо влияют на внешний вид молоденьких девушек.
- Показывай ага, что есть у тебя. Только побыстрее, у меня нет времени тут стоять и выслушивать твои сладостные речи о товаре. Докажи на деле.
- Слушаюсь госпожа, сейчас будут.
Торговец исчез, но буквально тут же возник вновь, ведя за собой двух юных особ.
Обе были совсем юными и светлокожими.
- Госпожа, они сестры, обе из Греции. Прекрасны, на так ли?
- Да, хороши. Я готова приобрести их обоих. Сколько стоят девушки?
- Вы же говорите вам нужны они во дворец шехзаде?
- Да, ага. Они пополнят гарем шехзаде.
- Раз такое дело, то я позволю себе сделать скромный дар для шехзаде. Вы можите их забирать, госпожа.
- Спасибо, ага. Я расскажу шехзаде о твоей щедрости.
- Буду благодарен вам за это,госпожа. Вы видать приближенная к шехзаде, раз можите общаться с ним лично. Низкий ему поклон и почтение!!!
- Спасибо, ага. Передам.
- Джанфеда, девушки, пошлите.
Девушки испуганно жались друг к другу.
Нурбану ласково сказала им
- Не бойтесь, пойдёмте, вы даже не представляете как вам повезло. Жить во дворце и кушать вкусную еду желает любая девушка в Манисе.
- Госпожа, сказала одна из девушек, мы не знать язык. Мы домой хотеть обе.
- Вы и поедите сейчас с нами домой. Все, девушки, Джанфеда, садимся в карету и едем во дворец.
Девушки пораженно смотрели на роскошную карету.
Нурбану это заметив, улыбнулась и сказала
- Это всего лишь карета. Во дворце вы дара речи лишитесь от убранства и роскоши.
Девушки послушно последовали одна за другой.
Усевшись, все тронулись в путь.
- Джанфеда, пусть девушек сразу осмотрит лекарша. Надо их отмыть и привести в порядок. Хочу, чтобы их Сафие увидела. Она совсем страх потеряла, её уверенность в себе позволяет ей командовать не только гаремом, но и Мурадом. Пора поставить её на место.
- Слушаюсь госпожа моя.
Они прибыли во дворец.
За ними сверху наблюдала Сафие.
Увидев Нурбану с новыми девушками, Сафие вспыхнула словно факел.
Она кинулась бежать настолько быстро, что Разие не поспевала за хозяйкой.
- Госпожа моя, осторожно! Вы можите упасть!
Но Сафие, словно не слышала её и продолжала стремительный бег.
Ко дворцу шехзаде Мурада спешил гонец с письмом от Михримах султан.
Вечер обещал быть горьким не только для Сафие, Нурбану ждало разочарование куда более горькое, чем её нелюбимую невестку...
