Однажды женатый пятидесятичетырёхлетний Матвей Иванович Кукарцев обнаружил в ванной следы постороннего мужчины — по краям раковины находились остатки чёрных, как смоль, маленьких волосков щетины.
— Валя, — обратился он к сорокатрёхлетней супруге, — иди сюда. — Женщина подошла с мужу с вопросительным выражением лица. — Это чьи волосы?
— Твои, наверное... Хотя нет, точно твои. А я тебе всегда говорю: смывай за собой волосы после бритья, — укоризненно сказала Валентина и, не обращая внимания на возмущение Матвея Ивановича, перешла на другую тему: — Представляешь, вон, по телевизору кажут: в одном африканском племени жену за разгульство в пруд с крокодилами бросили! Дикость какая-то! — Женщина поправила мокрые волосы и пошла обратно в комнату.
— Стой! — выкрикнул Матвей Иванович. — Если ты ещё помнишь, то у меня щетина седая, а в раковине чёрная!
— Слушай, ты чего пристал, старый пень? Женщин, вон, ни за что изводят, а ты тут со своими намёками!..
— Валя, — сбавил тембр голоса муж, — я серьёзно. Это не моя щетина.
— И не моя, — ответила из комнаты супруга, усаживаясь в кресло. — Успокойся.
Матвей Иванович прошёл в гостиную за Валентиной.
— Хватит паясничать. Ответь мне на простой вопрос: как в нашей раковине оказались волосы чужого мужчины?
— Матвеюшка, милый, ты присядь, присядь, — женщина не поленилась, встала и насильно помогла мужу присесть на диван. — Это же всё нервы... Помнишь, совсем недавно твоя тётка приезжала к нам со всем семейством?.. Ну, когда воду горячую отключили?.. Вспомнил?
— Точно, — вспомнил Матвей Иванович и мотнул головой, удивляясь своей дырявой голове.
— Ну вот. А ты готов уже родную жену крокодилам скормить!
***
Тем не менее Матвей Иванович до конца не верил всей этой истории с роднёй. Ведь прошла почти неделя после отъезда тёти. И потом, он хорошо знал свою жену: она на каждом мероприятии выискивала себе любимчика помоложе и ходила с ним под ручку, якобы шутя — хи-хи и ха-ха. А его оставляла одного или отправляла к мужикам, чтобы бедному муженьку на празднике не скучно было.
Но такое поведение жены было не всегда. Пока росли дети, Валентина старалась соблюдать приличие. Однако, когда те выросли и разъехались кто куда, женщина изменилась.
Однажды Матвей Иванович вернулся домой через полчаса, как ушёл на работу. День начался не очень удачно: мужчина вспомнил, что забыл дома важные документы.
И только он вошёл в собственную квартиру, как из спальни ему навстречу вышла Валентина, заправляя халат.
— Ты чего вернулся? — спросила она.
— Представляешь, смету забыл! — развёл руками Матвей. — Час до совещания, а я ещё здесь! А ты чего дома, не на работе?
— А... я отгул взяла, — быстро ответила супруга, и вдруг вспомнила, что документы мужа находятся в спальне. Туда-то и направился Матвей Иванович. — Матвей, туда нельзя! — вскрикнула женщина и вцепилась в рукам супруга.
— Что случилось? Почему это? — не понял поведения жены Кукарцев.
— Иди сюда, — она отвела мужа в сторону. — Я тебе сейчас всё объясню. Понимаешь... там... там, одним словом, там мужчина.
— Какой мужчина? — удивился Матвей.
— Мой, мой мужчина. Но он скоро уходит. А сейчас он стесняется, потому что тебя не знает.
— Ах, твой мужчина?! Да? — возмутился до собственного предела Кукарцев. — И он ещё стесняется?.. Валя, это же просто неслыханная наглость — тащить мужика сюда, в наш дом, средь бела дня!
— Пойми, родной, те, у кого квартира есть, они мне совершенно не нужны. Это раньше я была ого-го! — объяснилась Валентина.
— То есть ты давно уже так развлекаешься?
— Да не в этом смысле, зая...
— Какая же ты!.. — Матвей Иванович не смог подобрать нужного слова и наградил жену пощёчиной. Затем направился к выходу.
— Матвей, подожди! — Валентина побежала за мужем и остановила его возле двери.
— Могли бы хоть номер в гостинице снять, — упрекнул муж. Другой бы поразился тому, как мужчина держал себя в руках.
— Да ты что! Знаешь сколько это стоит? — сделала серьёзное лицо супруга. — Я, между прочим, бюджет наш экономлю!
— А я тебе расскажу сейчас, как мы с тобой нервы сэкономим, — Матвей терял обладание. Такой наглости от собственной жены он никак не ожидал.
— Как?
— Подадим на развод.
— Какой развод, Матвей? Ты в своём уме? Слушай, ну пойми меня, пожалуйста, правильно — я же женщина, молодая и красивая женщина. А ты у меня, кстати, мудрый и большой умница.
— Только на мою мудрость ты больше не рассчитывай, горе-экономистка!
После этих слов Матвей Иванович вышел из квартиры. Он был в гневе. Развод казался мужчине единственным выходом из ситуации.
