Во время засухи, которую называют самой сильной за последнее столетие, течение Замбези сократилось до относительной струйки, и водопад пересох.
Водопад Виктория - одна из самых больших достопримечательностей для туристов в регионе, он является ценным источником дохода для Зимбабве и Замбии. По мере того как распространялись новости о низком уровне воды, местные торговцы заметили заметное снижение числа туристов.
Засуха не только ударила по экономике стран, но и повлияла на поставки электроэнергии, которые зависят от выработки гидроэлектроэнергии.
В целом по региону агентства сообщили об увеличении потребности в продовольственной помощи, поскольку урожай в результате засухи погиб.
Яркое напоминание
Одно экстремальное погодное явление не может рассматриваться как следствие изменения климата.
Однако в регионе фиксируется череда экстремальных засух, которые отражают то, что, по прогнозам специалистов по моделированию климата, произойдет в результате увеличения содержания парниковых газов в атмосфере планеты в результате деятельности человека.
Президент Замбии Эдгар Лунгу, выступая в то время, назвал это "суровым напоминанием о том, что изменение климата делает с нашей окружающей средой".
Наблюдатели за погодными условиями в бассейне реки Замбези считают, что изменение климата приводит к задержке сезона муссонов, концентрируя дожди в более крупные и интенсивные явления.
Это затрудняет хранение воды в регионе и делает последствия затянувшегося сухого сезона более разрушительными для людей и окружающей среды.
Доклад ООН "Состояние климата в Африке в 2019 году" рисует тревожную картину для континента, население которого в течение ближайшего столетия может удвоиться.
Выступая на презентации доклада в октябре 2020 года, генеральный секретарь Всемирной метеорологической организации Петтери Таалас отметил: "Изменение климата оказывает растущее воздействие на Африканский континент, сильнее всего ударяя по наиболее уязвимым слоям населения и способствуя отсутствию продовольственной безопасности, перемещению населения и нагрузке на водные ресурсы".
"В последние месяцы мы наблюдали разрушительные наводнения, нашествие пустынной саранчи и теперь столкнулись с угрозой засухи из-за явления Ла-Нинья".
В докладе добавляется, что 2019 год вошел в число трех самых теплых лет в истории континента.
В докладе предупреждается, что тенденция к потеплению, как ожидается, продолжится.
Тревожным фактом, с которым сталкиваются политики, директивные органы и гражданское общество, является то, что континент больше всего пострадает от изменения климата, однако способность континента адаптироваться к реалиям потепления мира низка.
В число проблемных областей входят водоснабжение, здравоохранение, продовольственная безопасность, засухи и наводнения, биоразнообразие. Этот список проблем продолжает расти.
