Фразеологизм «рыдать крокодильими слезами» мы применяем по отношению к лицемерному человеку, который притворно сопереживает нам по какой-то причине, виновным в которой нередко оказывается он сам.
Считается, что человек проливает крокодиловы слезы в том случае, когда лицемерно сочувствует нам, в действительности усмехаясь и радуясь несчастью, постигшему нас.
Весьма точно и лаконично данное выражение описывает фальшивого человека, скрывающего свое истинное лицо, и оно замечательно характеризует сущность его внутреннего мира. Но как в нашем языке возник этот фразеологизм, ведь в России нет крокодилов?
Это крылатое выражение пришло к нам из далекого прошлого, а базировалось оно на убежденности, что крокодилы, пережевывая свою жертву, рыдают, лицемерно сокрушаясь о ней.
Данный фразеологизм был в ходу еще в Древнем Риме – упоминания о нем обнаружили в библиотеке Константинополя, принадлежавшей патриарху по имени Фотий.
А первое дошедшее до нас упоминание этой фразы находится в произведении «Путешествие сэра Джона Мандевилля», вышедшем в Англии в промежутке между 1357 и 1371 годами.
Там рассказано о том, что в Эфиопии проживают крокодилы, которые рыдают, пережевывая добычу. Но действительно ли это так? Неужто крокодил действительно такой эмоциональный и ранимый, что льет горькие слезы над своей добычей?
На протяжении длительного времени люди полагали, что так и есть. Безусловно, с фактами не поспоришь: многие научные эксперименты продемонстрировали, что у крокодила и правда из глаз льется вода, напоминающая слезы, когда он ест.
Но это уж точно не слезы, и, тем более, не слезы сопереживания. Бытовало даже мнение, что это слюни, выделяющиеся от наслаждения вкусом в период приема пищи. Но все эти теории не имеют под собой никакого основания, а крокодиловы слезы в действительности объясняются очень просто.
Причина этого явления в том, что система избавления от лишней соли в организме у крокодилов оставляет желать лучшего. А специализированные железы, способствующие выведению избытков соли, находятся как раз недалеко от глаз.
Вот почему в процессе функционирования этих желез и возникает вода, которую по незнанию считают слезами. Благодаря этой версии становится понятно, почему крокодилы «рыдают» в процессе приема пищи не всегда. Такова история выражения «крокодиловы слезы».
Но от того, что мы в конце концов выяснили правду о поведении крокодилов, данное выражение не утратит своего смысла. Уж очень оно точное, красочное и привычное.
