Малина сильно переживала из-за встречи со Степой. Она сама себе не признавалась, что слишком много думала о нем в последнее время.
Ей казалось, что она ему попросту неинтересна как женщина, поэтому он и не звонит, не приезжает и не пишет. Она решила жить дальше, но в душе надеялась, что что-нибудь изменится.
Замуж выходить Малина не планировала. И это была еще одна проблема. Нахлебавшись всякого со своим бывшим мужем, она не хотела терять свою свободу и самостоятельность. Но против сожительства ничего не имела. Она была уверена, что если будет в отношениях любовь и уважение, то никакие штампы неважны.
Вот только понравились бы такие рассуждения Степе или какому-то другому мужчине? В этом она сильно сомневалась.
Начало рассказа и предыдущая глава
Степан уже наконец-то забрал свою машину из ремонта, поэтому с Вадимом они ехали к Малине порознь. Договорились встретиться на месте ровно в шесть вечера. Но Вадим попал в пробку, поэтому немного задержался.
- Заходи без меня, обсуди пока все. Ты же у нас голова. А я скоро подтянусь, - предложил он, чтобы не терять зря время.
Когда Степа подъехал к ее дому, Лаки сразу его учуял. Он подошел к воротам и громко гавкнул, привлекая внимание хозяйки. Малина пошла открывать. Она была уверена, что они приехали вдвоем. И очень удивилась, что Степан был один.
Лаки радостно вилял хвостом и лаял, когда зашел его бывший хозяин. Степа обрадовался не меньше. Он вскользь сказал Малине привет и бросился к собаке.
- Привет, дружище! Здравствуй, мой хороший! Скучал по папочке? Скучал, мой хороший! Как же я рад тебя видеть! - причитал он, поглаживая пса.
Малина наблюдала за этой радостной встречей и словила себя на мысли, что даже немного завидует Лаки. Ее саму Степа почти не заметил.
Когда нежности закончились, мужчина наконец-то обратил на нее внимание. Сегодня Малина выглядела иначе. Раньше он видел ее только в домашней одежде. Спортивный костюм или толстовка с легинсами.
Сегодня на ней были обтягивающие джинсы, шелковая блузка и кожаный жакет. Она только недавно приехала с работы и еще не успела переодеться. Но Степан почему-то решил, что она принарядилась для него.
- Привет, ягодка! Тьфу ты, в смысле, Малина! – сказал он и попытался ее обнять, вроде как по-дружески, но она этого не ожидала, поэтому отстранилась.
Степа решил, что это один из признаков того, что у него нет ни малейшего шанса, но не показал виду, что расстроился.
- Как ребра? – спросила она.
- Лучше прежних! – пошутил Степан.
- Это хорошо. Работать уже можешь?
- Конечно, мы вместе с Вадимом будем. Тем более, как я понял, там и по моей специальности будут задачи.
- Ну да, будут. А я вас точно не отрываю от каких-то других заказов?
- Да нет, у нас пока тишина. Наоборот хорошо, что позвонила.
Из-за спины у Малины появилась Тишка. Степа присел на корточки и подозвал ее к себе, а потом аккуратно погладил между ушками. Ей это особенно нравилось.
Малина удивленно на него посмотрела:
- А когда это вы успели подружиться? – поинтересовалась она.
- Когда ты не видела, - сказал он и взял кошку на руки.
Они и правда успели подружиться, когда Степан жил у Малины. В первые дни, когда она разрешала ему вставать только для того, чтобы поесть или сходить в туалет, эти две пушистые тушки, как он их называл, от него не отлипали.
Двери в комнату были обычно открыты, чтобы его услышали, если позовет. И эти беспардонные создания то и дело заходили в гости.
Сначала Степана это жутко раздражало. Но потом, как-то он проснулся от боли в груди, ребра ныли. Тишка будто почувствовала это и прыгнула к нему на кровать. Она легла возле того бока, который болел и долго мурчала. К удивлению Степана боль стала утихать.
Еще примерно через полчаса прибежала Машка и тоже запрыгнула на кровать. Он тогда уже уснул и не заметил, как она примостилась возле его головы. Наутро он чувствовал себя гораздо лучше. Но конечно же, никак не связывал это с кошачьим царством.
Кошки приходили к нему каждую ночь. И иногда забегали днем, чтобы проверить, как дела. Он даже запирал двери, когда уже начал активней двигаться. Но приходилось вставать и открывать среди ночи, когда в них начинали шкрябаться эти хомячки-переростки.
- И чё пришли? Вам тут что медом намазано или сметаной? – недовольно спрашивал он, но все равно впускал их, чтобы не разбудили других членов семьи.
Потом уже и сам привык. Перестал закрывать двери. Больше не злился, когда просыпался и видел перед носом мирно спящую Машку. Тишка обычно спала возле боков, периодически меняя место дислокации, справа налево.
Не сказать, чтобы Степа полюбил кошек, но он больше не просил Лаки, чтобы тот отгрыз им головы.
- Я смотрю, ты сегодня принарядилась? Есть какой-то повод? – спросил он.
- Я только с работы. Еще не успела переодеться вообще-то. Так что не раскатывай губы, - пошутила она. – Как там Алёнка?
- Нормально, скучает по Лаки.
- Привел бы как-нибудь, - предложила Малина.
- Не хочу тебя напрягать.
- Как знаешь. Пошли, покажу тебе проект того, что нужно будет сделать.
Они прошли в дом, и Степан сразу заметил, как все в нем изменилось. Малина все-таки сделала ремонт, но скорее косметический. Поклеила обои, побелила потолки. Но не сказать, чтобы работали профи.
- Кто тебе ремонт делал? Лучше бы нам позвонила. Все вкривь, да вкось, - заметил Степа.
- Спасибо, что так оценил мои старания. Я вообще-то сама все делала. Точнее вместе с Пашкой, - обижено сказала женщина.
Степа понял, что сказал глупость. А еще ему почему-то не понравилась мысль, что она не попросила о помощи.
- А чего вдруг сама решила?
- Потому что денег в обрез было, но очень хотелось немного обновить интерьер.
Еще Степа заметил новую мебель в доме. В гостиной был мебельный гарнитур, которого раньше не было. И еще несколько новых вещей. Видимо, и так сильно потратилась, поэтому на ремонте решила сэкономить.
- Могла бы позвонить. Я бы и так помог, - заметил Степа.
- С чего вдруг? У тебя, что своих дел мало?
- Просто по-дружески.
- А мы разве друзья? – иронично спросила Малина.
- Ну, могли бы ими стать когда-нибудь, - ответил Степа и подошел к ней немного поближе. – Правда, дружба, это самое малое из того, что бы мне хотелось.
Малина пыталась понять по его взгляду, чего именно он хочет. Догадаться было несложно, но хотелось конкретики.
- И чего же ты хочешь? – спросила она с наигранной наивностью.
Степа решил - либо сейчас, либо никогда. Он подошел еще немного ближе и сказал:
- Тебя.
Он уж хотел поцеловать Малину, как услышал, что кто-то долбит в ворота. Скорее всего, это был Вадим. Пришлось отстраниться и пойти открывать.
Малина смотрела ему в спину и ругала Вадима за то, что он не приехал на пару минут позже. Казалось, что все наконец-то могло получиться, но снова кто-то помешал.
Буквально через минуту Степа снова вошел в комнату. По глазам Малины он понял, что она хочет того же самого. Он попросил друга приехать через часок и бесцеремонно закрыл двери у него перед носом.
Вадим все понял и не задавал лишних вопросов, лишь довольно усмехнулся и порадовался за друга.
- Где Пашка? – спросил Степан, когда вернулся.
- У друга.
- А скоро он придет?
- Обещал к восьми вернуться, а что? И где Вадим?
- Я его выгнал, - сказал Степа, подходя ближе.
Он взял Малину за руку и поднял с кресла, а потом прижал к себе и нежно поцеловал.
Прошло полгода. Степан и Алёна уже давно переехали к Малине с Пашкой. Его мама уехала домой в ДНР и оставила сына со спокойной душой.
В третьей спальне сделали ремонт в розовом и лиловом цвете. Когда Алёнка увидела свою новую комнату, то сразу пришла в восторг. Первые дни она немного стеснялась, но со временем расслабилась и поняла, что здесь ей будет хорошо. А еще через пару недель начала называть Малину мамой, спросив ее разрешения.
Пашка обрадовался, когда узнал, что мама и Степан решили жить вместе. Они успели подружиться за те недолгие дни, когда жили вместе. Мальчик скучал по своему новому другу. И в какой-то момент даже потерял надежду.
Проект, на который приглашала Малина Степу и Вадима, был успешно завершен. Все они хорошо заработали на этом заказе.
На вырученные деньги Степан планировал наконец-то поставить пластиковые окна во всем доме. В ближайшем будущем он хотел построить еще один гараж на их участке или расширить старый, чтобы помещались две машины.
Они жили дружно и практически не ссорились, разве что иногда из-за каких-то мелочей, но потом сразу мирились.
В день, когда Степа наконец-то приехал с вещами, Малина застала его и Лаки за интересным разговором. Он сидел напротив собаки и чесал ему шею, когда сказал:
- Ну все, теперь ты снова мой!
Малина подошла сзади и хитро добавила:
- Ошибаешься, он все равно мой. Только теперь и ты тоже мой!
Степа хитро улыбнулся и ответил:
- Ну ладно, можно и так, ягодка моя!
Малина посмотрела на Лаки и поблагодарила его мысленно за то, что он не умер тогда в том лесу, что смог дойти до дороги, и что познакомил ее со Степаном.
Пес будто бы понял хозяйку, подошел ближе и лизнул ее в ладошку. Его взгляд был таким умным и любящим. Наверное, он тоже радовался, что вся семья наконец-то была вместе.
* * * * * К О Н Е Ц * * * * *
Всем большое спасибо за подписку, лайки и комментарии)
Еще рассказы:
