Хотя мы изучаем их в течение нескольких десятилетий, мы все еще очень мало знаем о черных дырах. К настоящему времени в средствах массовой информации появилось два типа таких объектов, различающихся в основном весом и размером. Теперь выясняется, что в пантеоне черных дыр может быть и другая, чрезвычайно многочисленная категория.
Когда мы говорим о черных дырах, большинство из нас имеет в виду объекты звездной массы, которые образуются в результате взрыва массивных звезд (по крайней мере, в 8 раз больше массы Солнца) в конце их жизни, и сверхмассивные черные дыры массой в миллионы или даже миллиарды масс Солнца в центрах всех крупных галактик.
Только недавно астрономы добавили недостающее звено в коллекцию - черные дыры промежуточной массы, более массивные, чем черные дыры звездных масс, и намного меньшие, чем сверхмассивные черные дыры. Поэтому можно было думать, что картина полная.
А как насчет совсем крохотных черных дыр?
Такие сверхмалые объекты описал проф. Оскар де Барко Новильо из Университета Мерсии. В недавней статье, опубликованной в Ежемесячных уведомлениях Королевского астрономического общества, он утверждает, что в космосе может существовать другой тип черных дыр: микроскопические черные дыры диаметром 0,23 нм или, другими словами: размером с атом калия.
Такие дыры образовались сразу после Большого взрыва 13,7 миллиарда лет назад. Астрономы подозревают, что Большой взрыв мог породить множество черных дыр разных размеров, от нескольких нанометров до даже нескольких сотен километров.
Эти типы объектов теоретически больше не должны существовать во Вселенной. Согласно теории, предложенной Стивеном Хокингом, каждая черная дыра «испаряется». Значит, самые маленькие должны были давно исчезнуть, а остаться «живыми» до сих пор только большие, с массой не меньше Земли.
Можно ли вообще обнаружить такие объекты?
Автор исследования утверждает, что это так. Если такая микроскопическая черная дыра приблизится к сверхмассивной черной дыре, она сначала она будет испаряться равномерно во всех направлениях. Однако по мере того, как она станет приближаться к своему большему другу, все больше и больше излучения маленькой черной дыры будет направлено прямо в массивную черную дыру. Конус излучения, испускаемого в противоположном направлении, будет постепенно сужаться (все больше и больше излучения будет попадать в сверхмассивную черную дыру), пока последний, очень узкий, коллимированный пучок излучения не выйдет из меньшей черной дыры.
Такой гипотетический луч, направленный на Землю, теоретически будет восприниматься на Земле как гамма-всплеск (GRB), который можно увидеть в телескопы на Земле.
Теперь самое интересное: такие всплески гамма-излучения уже неоднократно наблюдались астрономами. По мнению проф. Оскара дель Барко, «если наблюдаемые вспышки происходят от микроскопических черных дыр, возможно, мы только что открыли составляющее темной материи. Возможно, она на самом деле состоит из самых маленьких черных дыр во Вселенной».
Вопрос остается открытым, но это одно из самых интересных предложений по решению головоломки, которая разочаровывала ученых на протяжении многих десятилетий.
