К 70-м годам у СССР и США накопилось столько ядерного оружия, что его хватило бы для многократного уничтожения всего человечества. Москва и Вашингтон понимали, что содержать такой большой арсенал не имеет смысла и договорились вначале не наращивать его, а затем и вовсе на треть сократить. Это было выгодно обеим странам, так как содержание такого арсенала требовало колоссальных финансовых затрат.
На волне перестройки, отношения между СССР и США резко потеплели и американцы использовали эту ситуацию, чтобы еще больше сократить наш ядерный арсенал. 17 июля 1991 г. на саммите «Большой семерки» президент Буш старший предложил Москве помощь в утилизации оружия. Конгресс принял соответствующую программу, которая получила название «Нанна-Лугара» и выделил деньги на разоружение России.
Москва согласилась принять, так называемую, помощь. Этому способствовала как международная обстановка, так и политическая ситуация внутри страны. После августа 1991 г. всеему миру стало ясно, что СССР доживает последние дни. На момент распада, основная часть советского стратегического арсенала находилась на территории Российской Федерации, но немалая часть оставалась еще в трех странах – на Украине, в Белоруссии и Казахстане.
США стали добиваться того, чтобы Россия приняла весь советский арсенал, но не все были согласны. В частности, Украина хотела сохранить статус ядерной державы, но под давлением США вынуждена была отказаться от оружия.С 1996 г. Россия стала единственным обладателем ядерного запаса СССР. Но зачем же США это было нужно?
Официально США это было нужно якобы для нераспространения ядерного оружия. Однако все знали, что у России просто не было возможности все это хранить. Решение проблемы предложили сами США. Чтобы сократить расходы Москвы, Вашингтон согласился заплатить за уничтожение всех привезенных в Россию боеприпасов. В феврале 1993 г. между правительствами двух стран было заключено так называемое соглашение «Воу-Ноу». Воу - это высокообогащенный оружейный уран. Россия извлекала его из боеприпасов и доводила до состояния Ноу - низкообогащенного урана и продавала его США, как топливо для американских АЭС. Проще говоря, мегатонны в обмен на мегаватты.
Общая сумма контракта оценивалась в 12 млрд. долларов. Так за океан ушли 14,5 тысяч тонн ядерного сырья. Потребление российского урана в США достигало 40% всего потребления урана американскими атомными станциями.
По программе «Воу-Ноу» было уничтожено огромное количество межконтинентальных баллистическех ракет, ракет воздух-земля и атомных подводных лодок. Для переработки советского оружия, в России были построены несколько заводов, в основном на деньги Вашингтона. На этот проект было выделено 9 млрд. долларов, однако 7 млрд. из этих 9 поступили на счета американских корпораций, которые стали главными подрядчиками программы.
Российский Уран был продан по цене в 10 раз меньшей его рыночной стоимости. В начале 90-х США вообще перестали развивать атомную промышленность, ведь 20 лет они получали советский уран почти за бесценок. При этом прибыль у американских энергетических компаний была просто колоссальной.
Руководство России много раз критиковали за то, что оно не пересмотрело соглашение «Воу-Ноу». Но в начале 90-х российская атомная промышленность просто не могла отказаться от этого соглашения. В то время заказы для наших атомщиков были практически единственными. Но в Вашингтоне понимали, что рано или поздно эта зависимость сойдет на нет. Нужно было Россию как-то удержать на крючке. И тогда американцы придумали долгосрочный кабальный контракт.
В 1994г. министерство торговли США неожиданно инициировало антидемпинговое расследование против поставщиков ядерного сырья из России и ввело удушающую пошлину в 116% на наш уран. Это фактически закрыло американский рынок для «Росатома». Поставки прекратились, а вместе с ними и финансирование нашей атомной промышленности. Российским атомщикам пришлось смириться со старыми условиями кабальной сделки еще на два десятилетия. После этого антидемпинговое расследование чудесным образом прекратилось и США продолжили закупать наш уран за бесценок.
Но аферы с низкообогащенным ураном американцам показалось мало. 18 февраля 1993 г. они заключили договор о покупке у России еще и 90% высокообогащенного, т. е. оружейного урана. А это 500 тонн из нашего стратегического запаса, который создавался в течении 40 лет. Для сравнения, 500 тонн - это почти столько же, сколько самостоятельно смогли произвести США за всю современную историю, начиная с 1945 г.
За высокообогащенный уран американцы заплатили около 12 млрд. долларов, при его реальной стоимости в 20 млрд. Казалось бы, Вашингтон добился своего - нанес сокрушительный удар по Российскому ядерному потенциалу, но удивительное дело - сомнительные урановые сделки навредили не только России, но и США.
Дело в том, что пока 20 лет американцы жировали на нашем уране, они не развивали свою собственную обогатительную промышленность. У них так и остались газо-диффузные заводы, построенные в 60-х годах прошлого века. Технологии их отстали где-то на 20-30 лет.
В то же время эти пусть и небольшие деньги, которые платили США, позволили России оставаться лидером в области атомной энергетики. На сегодняшний день ни одна страна в мире не способна конкурировать с Россией по добыче ядерного топлива. «Росатом» использует технологию подземного выщелачивания урана. В урановый пласт вводится кислота, которая расщепляет породу. Получившуюся смесь выкачивают насосами и в лабораторных условиях из нее выделяют необходимые части. В итоге рабочим не надо контактировать с радиоактивными элементами и рыть экскаваторами огромные ямы, как в Канаде.
Технология выщелачивания известна не только в России, но и например в Австралии, которая является мировым лидером по запасам урана. Кстати, половину австралийского урана добывает Urenium One - дочка компании «Росатом». Она же работает в Казахстане, Канаде и многих других странах.
Что же касается кабальной сделки, то срок ее действия истек в 2013 г. и теперь США вынуждены покупать уран у России уже по рыночным ценам.
