Успехи китайской космонавтики впечатляют, хотя сказать по-правде это не только их заслуга. Технологическая помощь Китаю оказывал еще СССР в период дружбы между народами. Затем китайцы остались один на один с проблемой космических полетов и долго находились в аутсайдерах, однако, находились пути утечки секретной информации. В 1990-х для Китая открылось окно возможностей — широкая распродажа технологий России и Украины сделали свое дело и Китай вошел в тройку лидеров космической гонки, и даже посматривает в сторону Юпитера, ставя перед собой амбициозные цели.
Тихой сапой китайцы начали строительство орбитальной космической станции. Она пока выглядит довольно скромно, но лиха беда начало. Базовый модуль "Тяньхэ" ("Гармония неба и земли") весом в 24 тонны (российская “Наука” весит 20 т) был запущен 29 апреля 2021 года. Он находится на орбите 370 км — это немного ниже МКС.
За "Тяньхэ" последовал космический грузовик "Тяньчжоу-2" ("Небесный корабль – 2"), а в июне 2021 года — "Волшебный корабль – 12" ("Шэньчжоу-12") с тремя тайконавтами на борту. После завершения миссии тайконавты вернулись на Землю и теперь модуль пустует.
Однако все это — только цветочки, ягодки в виде комплекса станции созреют к осени 2022 года. К модулю "Тяньхэ" по бокам будут пристыкованы модули "Вэньтянь" ("Вопрошание к небу") и "Мэнтянь" ("Мечта о небе"). В результате образуется конструкция массой в 60 т, которая будет носить поэтическое имя "Тяньгун" ("Небесный дворец"). Эти хоромы на орбите будут предназначены для трех китайских космонавтов, которые будут жить и работать в них. По сравнению с МКС "Небесный дворец" в 7 раз меньше — не бог весть что, но это третья в мире станция, состоящая из нескольких модулей.
Теперь Китай объявил о намерениях построить на орбите космический корабль длиной в несколько километров. Идея состоит в запуске один за другим легких составных частей для сборки на орбите в гигантского космического монстра. Зачем это нужно пока не ясно.
По одной из версий, китайцы планируют создать орбитальную солнечную электростанцию, поэтому они активно исследуют беспроводные способы передачи электроэнергии. Однако у экспертов имеются большие сомнения на этот счет. Начиная с 1960 годов человечество бьется над этой проблемой, но из-за большого числа преобразований энергии КПД всех проектов крайне низкий.
По мнению Виталия Егорова, основателя проекта "Открытый космос", цели у Китая другие:
У Китая есть программа создания сверхтяжелой ракеты, и она выявляет очевидную проблему — невостребованность такой ракеты во всём, кроме полета на Луну. Такие гигантские инвестиции нужно как-то окупать. Чтобы решить эту проблему, Китай и выдумывает всякие безумные идеи, просто чтобы придумать работу для ракеты после того, как она справится с приоритетной задачей.
Все это происходит на фоне того, что российская станция существует только на бумаге, а аппарат Луна-25 ждет своего старта десяток лет.
По материалам life.ru.