О большом Каньоне можно говорить только в превосходной степени, а его красотой невозможно не восхищаться.
Состоящий будто из тысяч разрушенных храмов, он поражает своей грандиозностью. А его овраги и ущелья, выглядят, как запутанные лабиринты улиц, какого-то древнего города.
Длина этого колоссального творения природы, лежащего посреди аризонской пустыни, составляет 515 км, а глубина доходит до 1,6 км.
Первые конкистадоры, которые прибыли сюда в поисках золота, бродили три дня вдоль высокого края каньона, но так и не нашли места, где можно было бы спуститься к реке.
Отвесные стены каньона полосатые, поскольку нижний уровень сложен из тёмных сланцев и богатого окаменелостями гранита.
Для геологов здесь настоящий рай, поскольку формирование земной породы здесь лежит прямо на поверхности.
В XIX веке некоторые ученые полагали, что каньон мог образоваться только в результате гигантского землетрясения.
Сегодня доподлинно известно, что ранее, 600-250 миллионов лет назад, в палеозойскую эру, поверхность плато была дном древнего океана, состоящего из многих слоев песчаника сланца и известняка.
Эти породы откладывались поверх еще более древних кристаллических сланцев, образовавшихся в докембрий, 2 млрд лет переод.
Примерно 60 миллионов лет назад две реки, Уалпай и Колорадо слились в современную реку Колорадо, которая неслась по плато со скоростью 30-40км/ч. вымывая тонны земли и камня.
Пока стремительные воды уносит с собой горную породу, тектонические процессы в земной коре поднимали пласты залегающие под её руслом, образуя огромный купол.
Подрастая в год на доли миллиметра, плато за следующие пять миллионов лет поднялось на 1200 м.
Покуда ложе реки опускалась ниже и ниже, другие разрушительные силы принялись за обнажённые ею породы. Под ударами ветров и других стихий поверхность стен каньона покрывалась трещинами, а жара и холод расширяли щели.
Во время этих процессов плато продолжалось сжиматься и стены, в которой был заперт поток, становились всё выше и выше.
Хотя каньон и кажется воплощением постоянства, на самом деле он неустанно изменяется и растёт.
Построенная в 1964 году платина Глен-Каньон значительного уменьшила мощь Колорадо. Однако зимой на стены каньона по-прежнему обрушиваются яростные бури, а корни растений проникают в щели, кроша камень, осколки которого сыплются на одно реки.
На первый взгляд эти суровые места могут показаться безжизненными. Однако в большом Каньоне немало растений и животных. На дне где сухо и жарко можно встретить различных обитателей пустыни, например пятнистого скунса или жёлтого скорпиона, а еще хлыстохвостую ящерицу. Здесь прекрасно растут пурпуровый ферокактус и мескитовые деревья. Аризонская серая лисица неплохо чувствует себя на теннисных склонах, как и скалистый барсук.
Бродят по каньону и горные львы, но их осталось очень мало, как и живших здесь никогда людей.
Индейцы хавасупаи последние коренные обитатели этих мест. А первые охотники пришли сюда более 4000 лет назад.
В конце X начале Xl веков здесь жили индейцы пуэбло, строившие каменные дома. Через полтора столетия их сменили предки современных племён.
Возможно первыми европейцами, которым довелось увидеть этот фантастический пейзаж были испанские конкистадоры Франсиско де Коронадо. С отрядом из 300 человек в 1540 году они пришли в эти края.
С тех пор было много экспедиций и путешественников, посетивших этот потрясающий природный памятник.
И глядя на его первозданную красоту без труда понимаешь, что манит сюда всех этих людей.
Сегодня Большой каньон считается одной из самых удивительных достопримечательностей Северной Америки, которую следует увидеть.
ПОДПИСЫВАЙТЕСЬ
СТАВЬТЕ ЛАЙК 👍
КОММЕНТИРУЙТЕ