Мимо одной из многочисленных деревень Челябинской области проходил молодой человек в поношенной одежде. На вид парню было около 25 лет. Осень уже вступила в свои права, был конец сентября. Поэтому голодный и холодный странник решил зайти в поселение и чем-нибудь поживиться.
Калитка крайнего дома была слегка приоткрыта. Сквозь редкий забор молодой мужчина разглядел мотоцикл. В голове тотчас возникла мысль — бери и уезжай, всё полегче дорога будет. Чужак вошёл во двор, развернул железного коня и бесшумно покатил его к выходу.
— А ну, стой! — раздался басистый мужской голос. Парень не испугался, но на окрик обернулся. — Я не понял, а что за грабёж средь бела дня?
Перед воришкой стоял пожилой мужчина в телогрейке. В руках хозяин дома держал таз, наполненный свекольной ботвой.
— Ты сначала докажи, потом вопи, — грубо ответил парень. — Фраер нашёлся!
— Вот те раз! Фраер? — мужик поставил таз на землю. — Тебе зачем понадобилась эта развалюха? — кивнул он на «козлика».
— А ты накорми, потом вопросы задавай, — вместо ответа сказал чужак.
— Ага, разбежался! — Хозяин вывалил содержимое тазика и угрожающе им замахнулся.
— Жрать, я сказал! — С этими словами парень достал из кармана куртки пистолет и направил его на мужика. — Потом я заберу твою развалюху и уеду, куда мне надо! Понял?
Хозяин дома вздрогнул от увиденного в руке незнакомца предмета, выронил таз и сказал, подняв руки вверх:
— Понятно.
***
Пожилой мужчина поставил перед незваным гостем металлическую тарелку с отварной картошкой, налил кружку молока, нарезал хлеба. А сам, опасаясь, отошёл в сторону.
— Чего встал? Ложку дай, — приказал парень.
— Вон, в стакане ложки, не видишь, что ли? Они чистые.
— Молоко пей сам, а мне чаю налей, — недовольно потребовал чужак.
Мужик пошёл ставить чайник на электроплиту. Тем временем вор осмотрелся и заприметил на старом комоде денежную купюру достоинством в 1000 рублей. Рука автоматически дотянулась до неё и убрала во внутренний карман куртки.
— Зачем тебе мотоцикл? И вообще откуда ты? — поинтересовался хозяин дома.
— Не твоё дело, — быстро пережёвывая пищу, ответил «гость». — Чай заварил?
— Заваривается. Минуту потерпи.
— Ладно, пойду я.
— И чаю не выпьешь?
— Нет.
Молодой человек подошёл к входной двери, где стояло эмалированное ведро, зачерпнул ковшом воду и жадно выпил. Затем, не прощаясь, вышел на улицу.
Мужик присел на табурет и тяжело вздохнул.
***
Прошло минут десять. Хозяин дома решил выйти во двор и прибраться. На крыльце он снова увидел незваного гостя. Тот сидел на крайней ступеньке и задумчиво разглядывал плюшевую игрушку — олимпийского мишку, которого держал в руках.
— Ты всё ещё здесь?
— Откуда это у тебя? — не обращая внимания на вопрос, спросил незнакомец.
— Это дочки моей, — ответил мужик и забрал медведя. Затем, постояв немного, присел рядом. — Уехала она. Выросла и уехала. — Задумался. — В лучшую жизнь.
— Моя тоже уехала. Только я не уверен, что ей там лучше.
— Не понял... А сколько ей годков?
— Четыре.
— Маленькая ещё... А с кем уехала? — Парень промолчал. — Знаешь, когда моей было четыре...
— Помню, как пяточки её целовал... Блин, глупый был, ругал её из-за всяких мелочей, — не слушая собеседника, продолжил вор.
— А где она теперь-то? — не сдавался хозяин.
— На том свете, — ответил наконец чужак и поморщился, сдерживая слёзы. — Можно? — Он взял с края крыльца пачку сигарет и спички.
— Бери.
Оба закурили.
— Погода сегодня хорошая, — глядя в небо, оценивающе сказал хозяин дома.
— Я в тюрьму угодил, — продолжил рассказывать вор. — Жена сразу на развод подала, ребёнка матери оставила — старой бабке. Та за дочкой моей не уследила, и малышка пуговицей подавилась. Вот всё, что я знаю. Подробностей не сообщили. На похороны не отконвоировали.
— За что сидел?
— За что, за что... Хотелось лучшей жизни, — затягиваясь едким дымом ответил молодой человек.
— Жена знала, чем занимаешься?
— Знала.
— Хорошая у тебя жена, — с иронией в голосе сказал мужик. Задумался. — А моя померла... Давно уже... Да и неважно это, — махнул он рукой. — А мотоцикл тебе зачем? Далеко ли на нём уедешь.
— На зоне у каждого есть мечта, чтобы не свихнуться. Вот и у меня была — думал выйду, сяду на мотик и поеду, пока шины не сотрутся. А поеду я в новую жизнь, где никто меня не знает, и я никого не знаю.
— Что ты будешь делать в этой новой жизни?
— Найду жену, она мне родит ребёнка. Нет — двух!
Мужик кивнул в знак понимания.
— А знаешь что? Я дарю тебе свою развалюху. Тебе она нужнее.
Оба встали и направились к калитке.
— Как тебя хоть зовут, мужик?
— Максим.
— А меня Арсений. Слушай, ты прости меня за то, что без приглашения вторгся. И вот ещё... — парень достал из кармана сворованную купюру и протянул её хозяину дома. — Не удержался.
— Ну ты и засранец, — только и ответил Максим, принимая бумажку.
Арсений выкатил «козла» за калитку.
— Послушай, сынок, — обратился к нему мужик. — Смотри, можешь и остаться. Жену тебе и тут найдём. У нас девки видные есть.
— А ты чего, папаша, меня совсем не боишься? — с прищуром спросил парень.
— Нет. Воровать у меня нечего, жизнь моя — копейка. Ну?
— Извини, — подумав ответил Арсений, — я сам не знаю пока, чего на самом деле хочу.
С этими словами молодой человек покатил мотоцикл к дороге. Там завёл его и поехал дальше. Заехав на вершину холма, через который пролегал тракт, Арсений остановился, заглушил мотор и посмотрел назад. Максим стоял на том же месте и провожал незваного гостя взглядом.
Парень посмотрел на небо и глубоко вздохнул.
— Однако... Умеешь ты уговаривать, — и улыбнулся.