В 1971 году в Пакистане вовсю шла гражданская война между правительством и повстанцами Восточной Бенгалии (будущий Бангладеш). Индия оказывала поддержку бенгальцам, что вызвало крайнее недовольство Пакистана. Осенью на пакистано-индийской границе стали все чаще происходить стычки и провокации и наконец 3 декабря ВВС Пакистана атаковали базы ВВС Индии. Третья война между Индией и Пакистаном началась.
Почти все снабжение Пакистана было завязано на единственный глубоководный порт Карачи, там же находилась самая крупная база флота Пакистана, поэтому индийскими военными еще до начала войны была разработана операция по нанесению ударов по этому важнейшему военному и транспортному узлу.
Поскольку авиация Пакистана на тот момент не могла работать в темное время суток, атаку было запланировано провести ночью. Для атаки были отобраны 3 ракетных катера проекта 205 «Москит», закупленные в СССР, 2 сторожевых корабля проекта 159 типа СКР-1, также произведенные в Советском Союзе, а также танкер заправки.
Рано утром 4 декабря 1971 года индийская эскадра вышла из базы в Бомбее, к полудню отряд достиг установленного места в 250 милях южнее Карачи остановился в ожидании ночи. С наступлением темноты корабли дозаправились и пошли по направлению к пакистанскому порту и к 10 часам вечера оказались в 70 милях от Карачи.
В 22:30 индийские моряки обнаружили цели и морской бой начался. Первый ракетный катер выпустил ракету П-15 «Термит» по цели, идентифицированной как пакистанский эсминец «Хайбер». Эсминец открыл заградительный огонь по летящей ракете, но сбить ее не смог. Ракета ударила в кормовое отделение эсминца рядом с машинным отделением, котел взорвался, оставив эсминец без хода. Ракетный катер выпустил вторую ракету, которая уничтожила второй котел, после чего эсминец быстро затонул.
В это время второй ракетный катер ВМС Индии выпустил две ракеты по своим целям. Первая цель – транспорт «Венус Челленджер» - перевозил боеприпасы, при попадании ракеты он сразу же взорвался и затонул. Второй целью оказался эсминец «Шах Джахан», который сопровождал транспорт. Удар ракеты полностью вывел его из строя, впоследствии эсминец был списан.
Третий индийский катер в 23:30 обнаружил тральщик «Мухафиз» и выпустил одну ракету, которой тральщик был уничтожен, даже не успев подать сигнал бедствия. Катер продолжил движение и в 14 милях от порта нанес удар двумя ракетами по нефтехранилищу. Одна из ракет прошла мимо, зато вторая попала в один из танков, вызвав пожар, который уничтожил нефтебазу.
После выполнения задания индийские корабли развернулись и базу под защитой темноты ушли на свою базу. Поток грузов через Карачи после атаки снизился в несколько раз, пакистанский флот замучил себя ложными тревогами, в результате одной из них фрегат «Зульфикар» был принят за индийский корабль и атакован авиацией Пакистана, получив значительные повреждения и потери личного состава.