Спутники, обломки ракет, останки их столкновений – почти 170 миллионов космических объектов весом более 180 тонн вращаются над нашими головами. Некоторые из них упали, но большинство просто создают космическую свалку. С годами эта "коллекция” значительно выросла и стала серьезной проблемой.
Что такое космический мусор
Все, что создано людьми и вращается вокруг Земли, но больше не выполняет свои задачи, является частью космического мусора. В том числе потерянные инструменты и другие вещи с МКС, контейнеры и около тонны урана. Не все знают, но почти 99% этих объектов меньше сантиметра и только 0,017% больше десяти сантиметров.
Американский спутник Vanguard 1, вращающийся вокруг Земли с 1958 года стал первым элементом космической свалки. Он был деактивирован в 1964 году, но никто его не снял с орбиты.
История борьбы с мусором началась тогда же, в 60-х годах, когда ряд государств стали проводить испытания противоспутникового оружия. К сожалению, проблем только добавилось. По совокупному итогу, к 1990-м годам, страны, проводившие испытания, добавили около 1 млн мелких объектов на околоземную орбиту.
С середины 1990-х годов спутники начали миниатюризироваться. Они стали дешевле, более совершенными и создавали меньше беспорядка, чем их предшественники. Казалось, что это приведет к существенному сокращению производства мусора, но проблему космических свалок такой подход не решил.
Опасность для людей
Почему космический мусор опасен? Во-первых, космические объекты могут попасть в атмосферу и упасть нам на головы. Падающие осколки обычно крошечные и сгорают еще до того, как достигают земли. Однако, случалось и падение крупных обломков.
Вышедшие из строя спутники или их обломки способны разрушить работающие космические аппараты, нарушив любой вид передачи сигналов. Такого рода ситуация представляет собой порочный круг – разбитые объекты становятся новыми, более мелкими, что не делает их менее опасными.
В 1996 году французский спутник CERSEI был уничтожен куском мусора. Очевидно, что в будущем количество подобных инцидентов будет только возрастать. В наши дни космические агентства пытаются решить проблему. Созданы специальные рабочие группы, занимающиеся предотвращением образования мусора и поисками способов защиты от него. Пока идеального решения не найдено.
#космос #наука и технологии #планеты #наука