Каждый год в мире делают более 1 млн ампутаций, из которых 70 тыс. приходится на Россию. В США уже более 2 млн человек живут без конечностей. По некоторым данным, это число может увеличиться в два раза к 2050 году. Главные причины — диабет и полученные травмы, а некоторые люди родились такими. Запросы на протезы нового поколения растут, но крупные производства продают такие же устройства, как 20 лет назад. Изменить это планируют в компании, которую создал 18-летний изобретатель.
Виды протезов и цены на них
Протезы бывают бионические и косметические. Косметические просто создают видимость. Например, рука, которая не двигается, а просто висит — это косметический протез. Бионическим считается протез, который заменяет утраченный орган и выполняет его функции. Например, рука, которая может сгибаться и двигать пальцами.
В США бионический протез руки стоит $20-100 тыс. Общие расходы в индустрии составляют более $6 млрд ежегодно. В России цены варьируются от 100 тыс. до 1,5 млн руб. В нашей стране расходы на некоторые модели могут компенсироваться государством, однако нужно собрать множество документов, а выбор ограничен. В США высокие расходы — большая проблема, особенно для родителей, чьи дети нуждаются в протезах. Дело в том, что они быстро вырастают: уже через 12-14 месяцев необходимо покупать новую модель.
Проблемы с обычными протезами
Цена не является единственной сложностью. У стандартных протезов существует множество других проблем. Например, единый размер, что вызывает раздражение кожи, хронические боли и усиление потоотделения. Отсутствие тренировок мешает пользователям адаптироваться, а доступ к специалистам компании ограничен. Из-за этого люди с инвалидностью часто отказываются от бионических протезов, предпочитая косметические. Такие устройства не двигаются, но зато не приносят дискомфорт и выглядят неотличимо от обычных рук. Изменить это стараются в компании Unlimited Tomorrow.
История Лашапеля
Истон Лашапель с детства любил собирать разные приборы. Уже в 14 лет ему в голову пришла идея создать роботизированную руку, которая бы контролировалась удаленно. Однажды на научной выставке он встретил семилетнюю девочку. У нее был протез руки, технология которого была грубее разработки подростка. Однако даже такое протез стоил $80 тыс. Лашапель решил изменить это и в 2014 году основал компанию Unlimited Tomorrow. Ему было всего 18 лет. Сам создатель высказывается об этом так: «Начинать бизнес в 18 лет — огромный вызов. Было трудно просто взять, погрузиться в среду стартапов и начать делать что-то свое. Я использовал метод проб и ошибок, учился всеми возможными способами — через книги, видео, презентации, курсы и т.д. Это было очень сложно, но зато сильно мотивировало».
НастоящаяКонечность и ее создание
Сейчас Unlimited Tomorrow близка к лидерским позициям на рынке протезов рук. Их главный продукт называется TrueLimb — «НастоящаяКонечность». Он одновременно и выглядит максимально неотличимо от обычных рук, и функционирует как полноценный бионический протез. TrueLimb на 80-90% дешевле рыночных аналогов и, по отзывам клиентов, в разы лучше.
Радикально снизить цену инженерам Unlimited Tomorrow удалось за счет отказа от посредников. Протезы создаются полностью удаленно. Сначала пациенты созваниваются с представителями компании по видео. Клиентам высылается специальный сканер, который способен полностью зафиксировать в 3D оставшуюся часть руки. Затем компания создает и отправляет «проверочные суставы» — части будущего протеза. Люди тестируют их и демонстрируют результат по видеосвязи. Процесс повторяется до тех пор, пока не будет выработан идеально подходящий размер. Затем инженеры Unlimited Tomorrow печатают протез на 3D-принтере, вручную добавляют отдельные детали и отправляют клиентам.
Персонализация и счастливые клиенты
Истон Лашапель подчеркивает: «Наша технология открывает немыслимые ранее уровни персонализации. Каждое устройство — уникально и идеально подходит только одному человеку, вплоть до размеров, формы, ощущений и оттенков цвета кожи. <…> Каждый раз, когда очередной TrueLimb покидает наш офис, я чувствую, что необычайно польщен. Я горжусь нашим продуктом. Мы смотрим все видео и фотографии, читаем все благодарственные письма от наших клиентов. Я особенно выделяю именно такие небольшие моменты».
Автор: Семен Башкиров
Читайте также:
Самые перспективные технологии 2020-х годов: прогнозы основателя Baidu
ТОП-5 компаний, которые не поверили в технологии будущего
Что мы узнали о мозге благодаря технологиям? Вячеслав Дубынин о роли ЭЭГ и мечте о супертомографе