— Нет, Кирилл, даже не думай! — твердо стояла на своем Лилия Смирнова. — Твой брат не переступит порог этой квартиры после того, что он натворил.
— Солнышко мое, не будь такой суровой, — мужчина подошел и обнял жену. — За все свои злодеяния Андрюха уже расплатился.
— Да? — удивилась женщина. — Пусть скажет спасибо, что я на него заявление тогда не написала, что он упер у меня из кошелька деньги. Иначе бы ему припаяли еще год-другой.
Пять лет назад брат мужа Лилии Андрей промышлял кражами, за что был осужден на четыре года. И вот теперь после освобождения Кирилл пригласил своего брата погостить у них.
— Лиля, ты пойми, Андрюху нужно именно сейчас наставить на путь истинный, помочь устроиться в этой жизни, — мужчина стал уговаривать жену. — Ну а кто, если не мы, ему поможет?
— Кирилл, ты, конечно, меня извини, но такого, как твой брат, исправит только могила, — со стопроцентной уверенностью сказала женщина.
— Ну, знаешь, дорогая… — обиделся Кирилл. — Ты, вообще-то говоришь про моего брата.
— Вот только поэтому я стараюсь подбирать слова, — сказала Лилия.
В этот момент раздался звонок в дверь. Женщина вопросительно посмотрела на мужа.
— Извини, дорогая, но я уже пригласил Андрюху, — сказал мужчина и пошел открывать дверь.
Лилия тяжело вздохнула. Ну вот как объяснить мужу, что такие, как его брат, не меняются? Что ж, придется последить за гостем, чтобы тот ничего себе не прикарманил.
— Лилька, привет, — поздоровался Андрей, заходя в комнату. — Все также цветешь и пахнешь!
— В смысле?
— Хорошеешь с каждым годом, говорю, — стал лебезить молодой человек.
— Не подлизывайся, — твердо сказала Лилия. — Ты надолго к нам?
— Пока не устроюсь на работу и не найду себе жилье, — пожал плечами Андрей.
— Лиля! — Кирилл осуждающе посмотрел на жену.
— Что? Я должна понимать масштабы трагедии, — огрызнулась женщина. —Андрей, ты не ответил на мой вопрос.
— На месяц, может, другой, — неопределенно ответил деверь.
— Значит так, я даю тебе две недели, — сказала Лилия строгим тоном.
— Лилька, не будь такой врединой, — усмехнулся Андрей. — Где я за две недели найду себе работу?
— Город большой, магазинов много, поэтому грузчики постоянно требуются.
— Ты предлагаешь мне пойти в грузчики? — возмутился Андрей.
— Господи, какая же я глупая, — иронично сказала женщина. — Что я такое говорю? После четырех лет тюрьмы тебя сразу же возьмут генеральным директором нефтяной компании.
— Ну не директором, конечно, но не грузчиком же, — насупился молодой человек. Ему было обидно, что Лилия такого мнения о нем.
— Так, я все сказала, — Лилия строго посмотрела на деверя. — Две недели.
***
Прошло две недели. Все это время женщина пристально наблюдала за поведением Андрея. Вместо поисков работы молодой человек играл в компьютер брата. Лилия специально не напоминала об окончании срока, данного на поиски работы.
Ровно через две недели Лилия подошла к деверю.
— Андрей, почему твои вещи еще не собраны?
— Зачем?
— А затем, что две недели уже прошли, — пожала плечами Лилия.
— И что? — спросил мужчина, не открываясь от экрана компьютера.
— А то, что ты сегодня должен покинуть эту квартиру.
— С чего бы это?
— А с того, что это моя квартира, и видеть тебя в ней я больше не желаю.
— Милая, ну пусть Андрюха еще поживет недельку-другую, — Кирилл приобнял жену, пытаясь уговорить ее согласиться.
— Нет, я не хочу видеть посторонних в моей квартире.
— Я — не посторонний, а брат твоего мужа.
— Для меня — посторонний, поэтому я даю тебе ровно двадцать минут, чтобы собрать вещи.
— Лилия, ты вообще в своем уме? — разозлился Кирилл. — Это мой брат, и идти ему некуда.
— Если бы он не тратил время на игры, то быстро бы нашел себе и работу, и жилье.
— Я тебя забыл спросить, что мне делать, —огрызнулся Андрей.
— Время уже идёт, — твердо стояла на своем Лилия. — Осталось восемнадцать минут.
Кирилл прекрасно знал свою жену. Он понимал, что она ни за что не отступит от своего решения.
Через пятнадцать минут мужчина проводил своего брата. Он втихушку сунул ему пятнадцать тысяч рублей на первое время.
— Лилия, ты не права, — Кирилл стал отчитывать жену, когда Андрей покинул квартиру. — Может, мы сейчас снова толкаем брата на преступление.
— Если он возьмется за ум, то ничего не случится, — задумчиво сказала женщина. В руках она держала свою шкатулку с драгоценностями. — Кирилл, а ты не брал мое кольцо с бриллиантами, которое мне бабушка оставила в наследство?
— Нет, — мужчина удивленно посмотрел на жену. — Мне-то оно зачем?!
— Кирилл, оно пропало, — чуть не плача, сказала Лилия.
— Может быть, ты его в другое место положила?
— Нет, оно точно лежало в шкатулке…
— Дорогая, ну кто его мог взять? — пожал плечами Кирилл. — Никого постороннего у нас не было…
— Звони быстро своему брату! — приказала Лилия.
— Ты думаешь, что это его рук дело? — промямлил мужчина, достав при этом телефон. Быстро набрав номер брата, он стал ждать ответа.
— Алло, братик, ты что уже соскучился? — весело ответил Андрей.
Лилия забрала телефон мужа.
— Значит так, — зло сказала женщина. — У меня пропало кольцо с бриллиантами — подарок моей бабушки.
— Я при чем? — фыркнул Андрей.
— Я даю тебе ровно час, чтобы вернуть это кольцо, — твердо стояла на своем Лилия. — После этого я иду в полицию и пишу заявление о краже. Ты меня понял?
— Стерва! — Андрей отключил телефон.
Ровно через час в квартире супругов раздался звонок. Дверь открыла Лилия. Перед ней стоял злой Андрей.
— Принес? — спросила женщина.
— Подавись! — с ненавистью произнес Андрей и кинул в женщину кольцо. Затем он резко развернулся и быстрым шагом стал спускаться по ступенькам.
Лилия подняла кольцо и стала его разглядывать на предмет целости. Затем, повернувшись, она посмотрела на мужа, который стоял красный от стыда за брата.
— Прости… — тихо прошептал мужчина.