Сайгак, сайга - млекопитающее семейства полорогих. В давние времена водились в огромном количестве в степной, полупустынной и пустынной полосе от Украины до Средней Азии. В отличие от своих сородичей — настоящих антилоп, сайгак не производит впечатления красивого и грациозного животного, а его крупная горбатоносая голова кажется даже уродливой. В связи с хорошим чутьем у него сильно развита носовая полость и подвижные ноздри выдаются вперед над нижней челюстью, частично очищая воздух от пыли. На ровной, непересеченной местности, где почвы глинисты или каменисты, сайгак развивает скорость до 80 км/час. Кормится сайгак на ходу, поэтому никогда не вытравляет свои естественные пастбища. Более того, культурных посадок избегает: рыхлая почва полей не позволяет развить высокую скорость, высокие растения ударяют по глазам иноходца, который бежит, низко опустив голову, чтоб меньше было сопротивление воздуха.
Зиму сайгаки проводят там, где нет снега или он не более 20 см высотой. Постепенно кочуют из северных степей в южные районы.
Сайгаки держатся сотенными стадами. В начале мая у самок, собравшихся в глухих уголках степи, где поблизости нет воды, а следовательно, и нет волков, одновременно появляются малыши. Вся популяция после появления молодняка увеличивается вдвое, так как самки старше года приносят двух детенышей. Новорожденные одно- и двухдневные малыши всегда лежат на совершенно голых участках почвы, сливаясь с ней. При приближении они затаиваются, закрывают глаза. Такого детеныша трудно заметить даже в двух шагах. Но если присмотреться, то большой участок степи покрыт малышами. Как только малыши окрепнут, сайгаки вновь начинают миграции к летним пастбищам. При наличии зеленой травы они могут долго обходиться сайгаки без воды, но в засушливое время пасутся недалеко от водопоя.
Сайгак - важное промысловое животное, у него используются мясо, шкура и рога (как лекарственное сырье).
Чтобы не превратились в редких животных, усиливается их охрана через заповедники, увеличивается количество искусственных водоемов. Запрещение охоты иногда снимается, если численность стада увеличивается выше нормы, так как территория их обитания не сможет обеспечить выживание.
