Учёные NASA (США), JAXA (Япония) и обсерватории Кека (Гавайи, США) выяснили, что скрывается за аномальным нагревом Юпитера. Вместо положенных для такой дальности от Солнца -73°C верхние слои атмосферы планеты-гиганта нагреваются до +426°C.
Причина — самое мощное в Солнечной системе полярное сияние. Оно возникает из-за взаимодействия заряженных частиц с магнитным полем Юпитера, самым сильным среди планет. В результате возникает рекордный нагрев верхних слоев атмосферы над полярными регионами, а ветры переносят тепло ближе к экватору. Интересно, что источником электрически заряженных частиц служит не Солнце, как при земном полярном сиянии, а извержения Ио, ближайшего спутника планеты-гиганта. Этот спутник выделяется самым активным вулканизмом в Солнечной системе. Сплошные рекорды.
Связь извержений Ио и магнитосферы Юпитера была обнаружена ещё миссиями «Вояджер» в 1979 году и «Галилео» в 1995—2003 гг.
