Успешный старт межпланетной станции Al Amal на Марс окрылил арабских ученых. Теперь у них в планах на 2022 год запуск аппарата Rashid на Луну. Однако своими силами они не могут обойтись, поэтому помогать им будут коллеги из Японии, Европы и США. Такое сотрудничество — это не первый опыт международной кооперации ОАЭ, поэтому ожидаемое событие представляет особый интерес. К тому же, тот факт, что в числе партнеров арабов будет небезызвестная компания SpaceX добавляет интриги.
Внешний облик арабского лунохода Rashid пока остается тайной. Все, что о нем известно, это то, что разработкой занимаются в Космическом центре Мохаммеда бин Рашида, основанного в 2006 году.
Про посадочный модуль, который доставит луноход, имеется куда больше информации. Японская компания iSpace уже помогла доставить на Марс станцию Al Amal, и теперь продолжила сотрудничество с арабскими учеными при создании лунного аппарата.
Посадочный модуль имеет высоту 2,3 м, ширину 2,6 м и массу 240 кг. Он будет собран специалистами европейской компании ArianeGroup. Готовый лунный модуль будет отправлен в США для погрузки на ракету-носитель Falcon 9, которая доставит аппарат в космос.
Полет до Луны посадочный модуль осуществит самостоятельно, работая на японских аккумуляторах компании NGK Spark Plug, которые будут питаться от солнечных батарей.
Компания NGK Spark Plug — крупный производитель компонентов для двигателей внутреннего сгорания. Она преследует собственные цели — испытать работу аккумуляторных батареи в экстремальных условиях. Луна — подходящий для этого полигон — на ее поверхности температура колеблется от -173 до +127 градусов Цельсия.
Цели изучения Луны арабами не озвучиваются. Можно предположить, что сбор информации необходим для разработки полезных ископаемых. Не исключено, что луноход Rashid произведет разведку для определения наиболее подходящего места для основания лунной станции, которая станет впоследствии отправной точкой к планетам Солнечной системы. В этом случае необходимые ресурсы будут добываться на месте и отпадет необходимость в дорогостоящей доставки строительных материалов с Земли.
На Луне скоро будет очень оживленно: космическая экспансия набирает обороты.
