Как-то в мае, во время прогулки по парку Дружбы, мне повстречалась небольшая толпа, обступившая клён: взрослые с телефонами наизготове, дети с суетой и различными версиями, все с поднятыми вверх головами. «Она мёртвая!», «она игрушечная!», «она застряла!». Я тоже остановилась и присмотрелась: из скворечника торчала голова белки.
Похоже, правда застряла: тело-то у белки крупное, а тут голова в аккурат по отверстию. Мысль, тяжёлая на подъём, начала разгоняться: сам скворечник можно разломать, главное найти стремянку. У соседки есть, но маленькая не достанет, а большую через мост тащить… — тут визг, смех, щелчки камер: вверх по стволу от любопытствующих удирал серовато-бурый зверёк.
Потом я всё думала об этой белке — откуда взялась, как выживает. Опросила знакомых: один говорит, у нас белки не водятся, подруга утверждает, что у них в Котовске их пруд пруди. Дошла очередь и до авторитетного мнения.
В Притамбовье есть
— Белка обыкновенная — представитель отряда грызунов семейства беличьих. В области она обитает в двух местах: в Цнинском лесном массиве, который вытянулся вдоль Цны и её основных притоков, и в Иловай-Воронежском, на территории Первомайского и Мичуринского районов. Там она встречается гораздо реже, некоторые мичуринские зоологи даже не включали белку в список местных видов, – комментирует профессор кафедры биологии и биотехнологии института естествознания ТГУ имени Державина Георгий Лада.
В конце XIX — начале XX века белок в тамбовских лесах, во всяком случае в Цнинском лесном массиве, было много. Во второй половине XX века их численность сократилась. Причину учёные видят в снижении продуктивности лесов:
— Помимо того что у нас вообще меньше, чем в таёжной местности, шишек и семян, добавилось ещё и омоложение. Раньше лес был спелый, как говорят лесоводы, теперь это в основном мелколесье, молодые и среднего возраста посадки, свежие вырубки. В таком лесу меньше корма и хуже с жильём.
Поэтому на широте Москвы и Санкт-Петербурга белка продолжает оставаться обычным видом, а у нас относится к редким и немногочисленным. То, что она поселилась в Котовске и была замечена в парке Дружбы, не удивительно: в обоих случаях лес рядом, оттуда белки и попадают в парки.
— Зверёк этот может быть достаточно доверчивым. Во многих городах белок подкармливают, отводят для этого специальные площадки с домиками и столиками, и белки там практически ручные. А в США они обычные спутники человека: бегают вблизи жилья, по помойкам шарят, под машины попадают. И немножко вредят — а может, даже и не немножко, они же грызуны, – поясняет зоолог.
Хвост как балансир
Разные виды белок живут в Европе, Азии, Северной Америке и Африке. На территории России их всего два: азиатский бурундук и героиня этой публикации. Большую часть времени белка проводит на высоте: там она кормится, спасается от врагов и вообще чувствует себя в родной среде. Этому способствуют острые коготки, пушистый хвост и выработанная эволюцией привычка.
— Хвост используется как балансир — помогает, когда требуется резко сменить направление движения. Белка отмахивает им в сторону, противоположную повороту, и за счёт этого поворот получается более удачный. Без хвоста её способность бегать по деревьям сохранится, но маневренность чуть-чуть снизится. А когда речь идёт о хищниках, это чуть-чуть может быть очень значительным фактором: чуть-чуть зазевался – и всё, — рассуждает наш собеседник.
Хвост работает ещё и как микропарашют при прыжках. Сам по себе он тонкий, но за счёт меха становится пушистым и позволяет планировать. Кстати, о мехе: два раза в год белки линяют, в зимнем меху плотность волос почти в два раза выше, чем в летнем, и цвет у него не рыжий, а серовато-буроватый.
Интересные факты о белках
- Белки питаются в основном семенами, плодами растений и грибами, но иногда добавляют в рацион животную пищу: нападают на насекомых и содержимое гнёзд мелких птиц. Часто в лесу можно встретить белку, преследуемую дятлами, синицами или поползнями, которые видят в ней врага.
- На зиму зверёк делает запас корма, но потом то ли забывает о нём, то ли особо не нуждается. Не съеденные семена дают жизнь новым растениям, распространение семян — одна из функций белки в природных эко-системах.
- Живёт белка всего несколько лет. Как многие грызуны, она берёт плодовитостью: в потомстве одной самки бывает до 10 детёнышей, в некоторых местностях белки успевают дать два помёта за сезон. Однако большая часть бельчат гибнет из-за хищников, болезней и травматизма.
- Селится белка в дупле или сооружает в развилке сучка открытое гнездо в форме шара — гайно. Иногда в качестве жилья может использовать синичники, скворечники и т.д.
- В конце 1940-х охотхозяйство завезло на Тамбовщину алтайских белок — белок-телеуток. Несколько сотен представителей этого подвида выпустили в моршанских лесах. Принято считать, что эксперимент не увенчался успехом: выпущенные белки как бы растворились генетически среди местных.
К врагам белки относят куниц, тоже отлично лазающих по деревьям, хищных птиц вроде сов и наземных хищников — лис, волков.
— Опасность представляет и человек со своими спутниками — собаками, кошками. Иногда человек становится врагом номер один, но в нашей местности белка не является промысловым видом. Шкурка-то у неё небольшая. Чтобы сделать что-то, нужно много белок настрелять, у нас это непродуктивно, — подытожил Георгий Лада.
Вера Дашкова
Фото: Алексей Бучнев
Если вам понравилась статья, ставьте лайк и подписывайтесь на канал «Притамбовье»
