81
После приветствий, старшие селения объявили начало летнего праздника. Я помню, как маленькой девочкой любила наблюдать за обрядами, проводимыми в селении в этот день. Молодые девицы всегда были так красивы и нарядны, а венки, которые они плели, так благоухали, что казалось по всему селению растекается аромат лета.
Поля уже были засеяны и у селян было немного свободного времени. Они проводили его в поклонении водной стихии и её обитателям. Набирающим силу всходам была необходима влага. Но не чрезмерное её количество, чтобы посевы не вымокли. Для этого и проводились обряды.
Выбиралась самая красивая и сильная в танце девица. Каждая хотела стать ею. Я не была исключением. Надевая платье, расшитое лентами, и зная, что другого такого нет в моём селении, я надеялась получить заветный венок.
На большой поляне, где проводились все сборы и праздники, мужчины разожгли большой костёр. И все девушки, которые хотели стать олицетворением лета, могли выйти в центр.
Я без тени сомнения шагнула в круг. И хотя я знала, что выбранная красавица должна будет пройти сложное испытание в конце своего пути, но я была уверена, что справлюсь. Поддерживаемая взглядом Демида, я чувствовала в себе силы преодолеть все. Ко мне присоединились ещё несколько девиц. Хотели и другие, но побоялись.
Зазвучали звуки гуслей и мы начали танец вокруг костра. Победительницей считалась дева, которая дольше других продержится в танце. При этом нельзя было много раз повторять одно и то же движение, надо было быть разной и изменчивой, как вода.
Я видела, как довольно быстро несколько девиц вышли из круга и без сил опустились на траву. Моих сил тоже осталось немного. Ноги становились тяжёлыми, руки устали извиваться в воздухе.
Тогда я вспомнила, как без устали бегут ручьи и журчит вода. Как преодолевая препятствия, река стремится от своего истока к устью, как земля помогает ей в бесконечном беге своими уступами и уклонами.
Как останавливается отдохнуть шустрый ручей на небольшой равнине, как тиха и спокойна его вода в русле между высоких трав. И как быстра и стремительна его сила, когда ручей преодолевая каменистые места, перепрыгивает с уступа на выступ, и устремляется вниз шумным потоком. И ни на мгновение не устаёт в своём движении.
Я представила себя на равнине, в спокойных волнах. Вода качала и баюкала меня. Нежные волны омывали руки и плечи, расслабляли уставшее тело и забирали тяжесть. Мои движения в танце замедлились, звук гуслей стал спокойным, я плавно двигалась в своём танце, давая отдых всему телу. А оно напитывалось живительной влагой воображаемого ручья, отдавая ему свою усталость.
Вдоволь напитавшись прохладой, я почувствовала силы продолжать танец. Гусли взял в руки другой человек и звуки полились новым ручьём.
В круге у костра мы остались вдвоём с ещё одной девицей. Она тоже замедлилась и хотела продолжать танец в неспешном танце. Но гусляр думал иначе. Его руки, соскучившиеся по инструменту, звали звуки вперёд и озаряли пространство быстрым звучанием.
Я закружилась вместе с ними. Соединяясь внутренне со стремительным потоком, преодолевающим наклонное русло и стремящимся вниз. Воды ручья летели вниз, раскрываясь множеством брызг, оседая на деревьях и травах. Поток падал все ниже и ниже, скрываясь в уходящем вдаль ущелье.
Я танцевала также стремительно, как летела вниз сорвавшаяся с вершины вода. Её полёт давал мне силы, невесомость падения позволяла парить над землёй, не чувствуя ног.
Сколько свободы и яркости я чувствовала в своём танце, сколько веселья и силы было в каждом движении.
Достигнув ровной поверхности, поток воды в з p ы в а л c я ещё большим количеством брызг и потом устремлялся в своё русло, продолжая неспешный бег, будто и не было этой резвой свободы падения. Он будто переводил дух перед новым стремительный бегом вниз.
Так и я, закончив стремительный танец, немного замедлилась и выдохнула. Продолжая не спеша двигаться вокруг костра, я заметила, что последняя девица вышла из круга и вместе со всеми, заворожённо смотря на меня, ритмично хлопает в ладоши.
Я дотанцевала несколько движений и остановилась. Голова продолжала кружиться, сбивая меня с ног. Я чуть не упала на землю, но подоспевший Демид поймал меня, и аккуратно опустил на траву.
Справившись с головокружением, я посмотрела на своего жениха. В его глазах было восхищение и гордость мной. Я улыбнулась в ответ и смогла подняться на ноги.
Ко мне подошёл один из новых старейшин. Он возложил мне на голову большой, красивый венок.
- Млада, теперь ты воплощение плодородия земли. Носи этот венок весь праздник, и пусть через тебя Боги подарят нам хороший урожай. - сказал он. - Я уверен, что ты со всем справишься, - добавил он много значительно.
Искусно сплетённый венок лёг на мою голову. В нос ударил дурманящий запах свежих трав и цветов. Я повернулась к Демиду, красуясь перед ним в своём новом уборе.
Я видела, что на меня обращены многие очи, но меня интересовали только его глаза. В них было столько всего, что моя голова вновь закружилась. Но ещё в них был и немой вопрос. Демид не знал всех традиций нашего селения и не понимал, что имел в виду старейшина.
Я решила не прояснять это для своего жениха, чтобы он не запретил мне сделать то, что положено выбранной на празднике девице. Как часто я представляла себя в этом обряде и хотела пройти его до конца.
