Сейчас рыбы являются самыми известными жителями пресноводных водоёмов. Господствующее положение занимают в первую очередь лучепёрые рыбы, но миллионы лет назад рыбное разнообразие было гораздо шире. К примеру, в девонском периоде в пресноводных водоёмах жили пластинокожие рыбы (они же плакодермы, раньше также назывались панцирными рыбами) - класс рыб, чья голова и туловище были покрыты защитными кожными пластинами. При этом практически у всех видов пластинокожих рыб пластины также заменяли и зубы. Наиболее известные плакодермы, вроде дунклеостия, обитали в морях. Но были они широко распространены и в реках. К примеру, гетеростей (heterosteus) из отряда артродир (или arthrodiriformes). Тело гетеростея было сплющено и больше походило на тело ската, панцирь был покрыт бугорками. Эта рыбина достигала 6 метров в длину, однако скорее всего гетеростей вёл придонный образ жизни и питался мелкой живностью. Жил гетеростей в середине девонского периода на территории современных Гренландии, Германии, Эстонии и России.
Ещё одним представителем отряда артродир является герасмий (herasmius), современник гетеростея. В отличие от гетеростея, герасмий имел более широкий и короткий череп. Жил герасмий на территории современных Норвегии и Канады.
Другой артродир, австрофиллолепис (austrophyllolepis) обитал на территории современной Австралии во второй половине девонского периода и, подобно своим родственникам, вёл придонный хищный образ жизни (также есть предположения, что австрофиллолепис был слепым животным).
Филлолепис (phyllolepis) также относится к отряду артродир. Филлолепис имел обширную броню, состоящую из полных плоских пластин с широкой челюстью и ртом. Филлолепис был довольно примитивной рыбой, чьи челюсти, вероятно, произошли от первого набора их жаберных дуг. При этом он скорее всего, мог жить как в морской воде на мелководье, так и в пресной в поймах, озёрах и ручьях. Жил филлолепис 380-360 миллионов лет назад на территории современных США, Великобритании, Бельгии и Гренландии и достигал в длину 40 сантиметров.
А вот ботриолепис (bothriolepis) относился к отряду антиархий (или antiarchiformes). У антиархий было сильно развито покровное окостенение, а верхнечелюстных пластинок была только одна пара против двух у артродир. Считается, что ботриолепис, как и все другие антиархии, питался, проглатывая глотки грязи и других мягких отложений, чтобы отфильтровывать детрит, различные микроорганизмы, водоросли и другие формы органического вещества в проглоченных отложениях. Кроме того, расположение рта на вентральной стороне головы предполагает, что ботриолепис, вероятно, питался снизу (а он был донным животным). Предполагается, что большая часть его рациона состояла из растительного материала. Ботриолепис достигал метра в длину и жил 387-360 миллионов лет назад на территории современных Евразии, Америки, Австралии и Антарктиды.
Продолжение следует...
