Закутанный в шинель и меховой плед император сурово глядит на нас из-под офицерской каски Кавалергардского полка – таким предстает Николай I на картине академика Николая Сверчкова, созданной в 1854 году. Резвый вороной жеребец мчит сани от Михайловского дворца в сторону Невского проспекта.
Николай I часто появлялся на столичных улицах без свиты, многие горожане знали его в лицо. На санях он не гнушался даже покатать шустрых ребятишек. Так, однажды он привез в Зимний дворец смело вскочившую на запятки беспризорную девочку, которую передал на попечение жены императрицы Александры Федоровны...
Николай I поражал современников спартанскими наклонностями. При необходимости он был готов воспользоваться первой попавшейся коляской, а то и санями, и даже телегой. Кроме того, государь любил быструю езду, хотя такая бесшабашность порой становилась угрозой его жизни.
Так, в 1836 году по дороге из Пензы в Тамбов ямщик поздно заметил опасность, не успел сдержать лошадей, и на крутом склоне открытый экипаж с дремавшим Николаем I опрокинулся. Император получил сильные ушибы, сломал ключицу.
С тех пор царь в путешествиях более придирчиво подбирал ямщиков: брал только тех, кто был хорошо знаком с местными трассами, знал каждую рытвину и ухаб.
В 1854 году поэт Аполлон Майков написал стихотворение «Коляска», в котором есть подобострастные строки, живо рисующие картину передвижений Николая I:
«Когда по улице, в откинутой коляске,
Перед беспечною толпою едет он,
В походный плащ одет, в солдатской медной каске,
Спокойно-грустен, строг и в думу погружен, –
В нем виден каждый миг державный повелитель,
И вождь, и судия, России промыслитель
И первый труженик народа своего».
По материалам рубрики «Наследие» автора Александра Чепеля.
Самые интересные очерки собраны в книгах «Наследие. Избранное» том I и том II. Они продаются в книжных магазинах Петербурга, в редакции на ул. Марата, 25 и в нашем интернет-магазине .
Еще больше интересных фактов из истории, литературы, краеведения, искусства и науки - на сайте Лектория.
