Древний народ низкорослых людей, живущих неподалёку от Новгорода, именовался чудь. Своё название они получили, из-за легенды, что они чудеса творят, от этого и название-чудь. Принято считать, что они принадлежат к финно-угорской группе. В "Повести временных лет" Нестор упоминает вскользь чудь, отмечая первое появление в 859:
варяги из заморья обложили данью чудь, словен, мерю и кривичей.
Вскоре следует и второе упоминание чуди, связанное с походами Олега, но уже за 882 год:
отправился в поход и взял с собой много воинов: варягов, чуди, словен, мерян, весь и кривичей и пришёл к Смоленску и взял город
Сам факт упоминания чуди в летописях делает их существование реальным. Однако, кроме упоминание чуди вскользь, других сведений, зафиксированных в древних источниках, нет (либо я искал плохо). Но зачем источники, когда есть археологи? Раскопки на местах их обитания, а это в районе нынешней эстонии, доказывают существование курганов и захоронений древних жителей. Также бытует мнение, что чудь-это древние китайцы, которые ушли из своих земель, однако я не воспринимаю эту версию, так как у множества народов есть легенды о чуди (прошу не путать с летописями).
Внешность чуди
Есть разные мнения об облике этого загадочного народа, но я перечислю основные.
Кто-то говорил, что они люди, но люди прекрасные: мужчины были богатырского телосложения и необычайной силы, а женщины небывалой красоты. Волос их был светлый и длинный, а глаза были белы, словно чистый свет.
Другие утверждали, что это были карлики, живущие в пещерах и владеющие магией. Похожие на дварфов и леших, но более худощавые и бледные.
Каждый народ видел чудь по-своему и никак иначе. Гораздо интереснее их быт и упоминания о них в легендах.
Легенды и мифы
В легендах предстают сборищем язычников, владеющих магией в своих целях. Они могли исцелить человека от ран и травм, помочь в быту и предсказать судьбу. Однако не каждый народ видел в них добрых магов. Например у удмуртов такое сказание:
Батыры из племени чудь
Когда, в какие далёкие времена это случилось, никто сказать не может, но только само собой разумеется, что и алангасаров (великаны) уже на свете не было, и потомки Уда расселились в лесном краю разными племенами, и Инмар с Кылдысином не появлялись больше людям. Именно тогда-то на реке Каме поселилось племя, которое называли чудь светлоглазая. И жило это племя на горе, на высоком берегу. Люди этого племени любили простор и волю, а потому расселились не грудно, не теснились один возле другого. Но жили дружно: как завидят, что на кого-то из них надвигается неприятель, то пускали упреждающие стрелы собратьям. Возьмут и пустят стрелу на курган, что у реки Белой, и дальше, к Чегандинскому урочищу. Как долетит стрела, так они немедля собирались все вместе и встречали неприятеля.
Росту они были очень высокого, силы непомерной, а характера независимого. Другие племена называли их батырами.
Чудский народ был развитым в военном деле, из-за чего они выступали серьёзным противниками для других племён и государств. Долгое время они жили свободно и относительно спокойно, не считая обложение данью,
Когда-то давным-давно в этой плодородной долине жило и процветало могущественное племя Чуди. Они знали, как изыскать минералы и как вырастить богатый урожай. Самым миролюбивым и трудолюбивым было это племя. Но потом пришел Белый Царь с неисчислимыми отрядами жестоких воинов. Миролюбивая и трудолюбивая Чудь не смогла сопротивляться насилию завоевателей и не хотела терять свою свободу; они остались слугами Белого Царя. Потом впервые белая береза начала расти в этом районе. И, согласно старинным пророчествам, Чудь узнала, что пришло время их ухода. И Чудь, не желая оставаться в подчинении у Белого Царя, ушла под землю. Только иногда вы можете услышать пение святых людей; сейчас их колокола звонят в подземных храмах. Но придет славное время человеческого очищения, и в эти дни Великая Чудь снова появится в полной славе.
А это предание староверов, которое мне нравится больше всех. Прошу заметить насколько отличаются сказания у двух народов, думаю не стоит говорить почему этот народ остаётся одним из самых загадочных на Земле.
В 1030 Ярослав Мудрый совершает поход на чудь, в ходе которого был основан город Юрьев. Легенды гласят, что чудь, не желая отдаться врагу, рыли себе ямы, подпирая их балками и оставляя там свои вещи. Когда приближался враг, они обрубали балки и "уходили под землю". Эти парни знали толк в красивом уходе...
Момент обильного спуска в пещеры приходится на момент христианизации Руси. Чтобы сохранить свою веру и культуру, они спустились под землю, забрав свои сокровища и знания... Лишь малая часть продолжала жить на поверхности, однако это уже была не чудь, а какая-то солянка из различных наций....