Формирование обрезка во многом определяют урожай и качество плодов. Они только тогда будут проведены правильно, когда садовод знает строение кроны, взаимосвязь отдельных ее частей, биологические особенности роста и плодоношения плодового растения и породно-сортовые различия, владеет приемами и техникой обрезки. Надземная часть дерева состоит из ствола и ветвей различного назначения.
Ствол, это вертикальная осевая часть дерева. В садоводстве различают штамб — часть ствола от поверхности почвы до первой скелетной ветви и центральный проводник (лидер) выше штамба.
От ствола отходят основные, или, как их называют, скелетные ветви первого порядка, от них — скелетные ветви второго порядка. Иногда закладывают скелетные ветви третьего порядка. Центральный проводник и скелетные ветви образуют основу кроны. На скелетных ветвях и между ними на стволе формируют полускелетные ветви, обычно длиной до 1,5 м. На скелетных и полускелетных ветвях размещаются небольшие (обрастающие) веточки и годичные приросты. Все эти ветви вместе образуют крону.
Ростовые побеги. Можно разделить на несколько групп. Побег, выросший из верхушечной почки прироста прошлого года (ветки), называют побегом продолжения, или осевым побегом. Побег, выросший из почки, расположенной рядом с верхушечной, называют конкурентом.
Волчки (жировики) вертикальные побеги, вырастающие во внутренней части кроны на многолетних ветвях или стволе из спящих почек. Длина их порой достигает 1,5—2 м. С ними часто смешивают регенеративные (восстановительные) побеги, тоже довольно мощные, вырастающие взамен утраченных (вырезанных или поломанных) ветвей.
У некоторых сортов семечковых пород и почти у всех косточковых боковые почки мощно растущих побегов в ту же вегетацию могут прорастать и образовывать лет или преждевременные, побеги, которые часто успешно вовлекаются в формирование кроны.