* * *
Предчувствие чего-то нехорошего, терзало мою душу с самого утра. Я вяло ходила по квартире, придумывая повод не ехать на дачу к сотруднице, где готовились с размахом отметить её день рождения.
- Наверное это нервы, - решила я, стараясь унять эту внутреннюю дрожь, так не вовремя охватившую меня. - Если откажусь - обидится...
Я приняла душ, накрасилась, собрала кое-какие вещи и уселась перед телевизором, в ожидании, когда за мной заедут.
Глаза слипались, хотелось спать и я, то и дело вздрагивала, проваливаясь в мягкую яму сна. Эту ночь я спала из рук вон плохо, а всему виной было полнолуние. По крайней мере, мне хотелось так думать. Сколько я не задергивала шторы, луна находила щелку и подглядывала в неё своим жёлтым ликом, окуная меня в неспокойные сны, похожие на кошмары.
Я бежала по лесу, путалась в его незнакомой чаще, падала в плотный туман и явственно ощущала запахи, вихрем кружившиеся вокруг меня. Цепляясь за шершавую кору деревьев, поднималась и бежала дальше, зная, что меня преследует нечто ужасное, желающее мне зла. Оно как вихрь, летело между равнодушными стволами, извивалось, принимало всевозможные формы и его ледяное дыхание касалось моей спины. Когда чёрные щупальца обвились вокруг моей шеи, я снова упала, готовая отдаться этим смертельным объятиям, как вдруг из чащи появился вороной конь с восседавшим на нем всадником и тьма отступила, с визгом теряясь в лесу. Медленно задрав голову, я даже в темноте увидела ярко-зеленые глаза, глядевшие на меня...
Этот сон, на протяжении всего дня не давал мне покоя, заставляя зябко ежиться в тёплой кофте. Что за странные видения? Наверное, стоит меньше смотреть сериалов...Этот сон, на протяжении всего дня не давал мне покоя, заставляя зябко ежиться в тёплой кофте. Что за странные видения? Наверное, стоит меньше смотреть сериалов...
В дверь позвонили и я пошла открывать, сгоняя с себя оцепенение.
- Диана, ты готова? - Сергей, наш менеджер, нетерпеливо топтался возле двери. - Давай, а то там гроза собирается, а дорога не близкая.
- Давно готова, - вздохнула я и вернувшись в комнату, выключила телевизор и взяла сумку.
Предчувствие снова вцепилось в меня железной хваткой. Сделав глубокий вдох, я вышла из квартиры и захлопнула дверь.
- А где остальные? - я удивлённо оглядела пустой салон Сережиной Шкоды.
- На Ванькиной поехали, - недовольно буркнул он. - Женька курит, а я не разрешаю в машине курить. Ну а Света с Женькой не расстаётся.
- Ясно, - я немного расстроилась - в весёлой компании, мне наверное полегчало бы.
Устроившись на переднем сидении, я посмотрела на темную тучу, нависшую над городом. Да...сейчас ливанет...
Мы выехали на шоссе и помчались по пустой дороге, обгоняя грозовой фронт, надвигающейся с юга. Сергей молчал, постоянно заглядывая в телефон и я понимающе отвернулась. Он поссорился с женой и теперь ждал от неё смс.
Зато я была свободна, и ничего ни от кого не ждала... И это к лучшему.
Машина гладко шла по идеальной трассе, но проехав полпути, Сергей вдруг выругался и затормозил.
- Что случилось?
- Да по-моему радиатор потек, - он вышел из машины, а я следом.
- Я в туалет, - предупредила я и он махнул рукой, не глядя на меня.
В небе загремел гром и я бросилась в лес, не имея ни малейшего желания вымокнуть под дождём.
Мне пришлось миновать редкие деревья и зайти в густой кустарник, который скрывал меня от проезжающих машин. Расстегнув ремень на джинсах, я вдруг услышала странный звук. Где-то совсем рядом, плакал ребёнок.
Страх полоснул острым лезвием: что здесь делает ребёнок? Почему плачет? Затянув ремень потуже, я быстро пошла в ту сторону, откуда доносился плач, пытаясь рассмотреть между ветвями детскую фигурку.
- Эй! Ты где? - позвала я и плач затих, а потом возобновился с новой силой. - Малыш! Сейчас я тебе помогу!
- Помогите! - тоненько зазвучало в ответ и я кинулась на этот призыв, ломая ветки.
- Сейчас! Сейчас мой хороший!
Но сколько я не бежала, ребёнок не появлялся, а плач продолжал звучать.
Внезапно, между деревьями, мелькнула фигурка, одетая в серую кофточку и тёмная головка.
- Ну наконец-то! - с облегчением вздохнула я и направилась к ребёнку. - Оставайся на месте! Я иду!
Смутное подозрение охватило меня, когда к нему оставалось несколько шагов, но было уже поздно. Неожиданно, мои ноги провалились в какую-то мягкую жижу и я ощутила пустоту, засасывающую меня с невероятной силой. Неужели болото?! Я дернулась вверх, но лишь загрузла ещё глубже.
Вертя в панике головой, я закричала, призывая на помощь и с ужасом увидела, как то, что я приняла за ребёнка, резво скачет по изумрудной траве. Это заяц! Большой заяц!
- Сергей! - заорала я, пытаясь схватиться за пучки травы, но они выскальзывали из моих пальцев. - Сергей! Помоги!
Но я зашла слишком далеко, вряд ли он услышит меня.
Осознание того, что я сейчас погибну, заставило меня отчаянно заработать руками и ногами, но это лишь усугубило ситуацию и вязкая жижа сомкнулась над моей головой...
Сознание вернулось так же резко, как и потухло. Жадно вдохнув свежий, немного прохладный воздух, я с диким восторгом подумал: Спасли! Услышал меня Серёжа!
Но в этот же момент, я поняла, что вокруг никого нет и середина дня превратилась в глубокую ночь.
- Сергей? - осторожно позвала я, но никто не отозвался, лишь слабый ветерок прошелестел в кронах деревьев.
С нехорошим предчувствием, я приподнялась на руках и огляделась: я была в лесу, но это был не тот лес, в котором я находилась до того, как провалиться в болото. В ночной темноте он казался выше, мрачнее и таинственней... А может это моё воображение? Но кто тогда спас меня?
В этой жуткой темноте, я вдруг отчётливо услышала, что кто-то идёт, осторожно ступая и стараясь не шуметь, словно зверь, подбирающийся к жертве. А может это и есть зверь? Голодное и злобное существо, вышедшее на охоту и желающее полакомиться чьей-то кровью?
Меня словно подкинуло с влажной травы и вскочив на ноги, я в панике завертелась на месте, отчаянно надеясь на спасение. Будто ведомая какой-то невидимой силой, сориентировалась достаточно быстро и влезла на раскидистый дуб, прижимаясь к шершавому, тёплому стволу. Сердце выбивало дробь и я зажала рот рукой, чтоб громкое, испуганное дыхание, не выдало меня.
Вскоре я с удивлением наблюдала, как из чащи появляются три силуэта, в длинных, тёмных плащах и останавливаются прямо подо мной. Как только они заговорили, я поняла, что это женщины.
- И где же она?
- Должна быть здесь!!!
- Может у нас не получилось?
- Не может такого быть! Ищите!
Они разбрелись по поляне, а я вдруг поняла, что разговаривали они на странном английском. Что происходит? И кого они ищут? Неужели меня???
С удвоенным вниманием, принялась наблюдать за ними, навострив уши. Женщины долго ходили, заглядывали под каждый куст, вздыхали и тихо переговаривались, пока одна из них не вскрикнула:
- Она здесь! Смотрите, что я нашла!
В темноте не было видно, что она там обнаружила и я лихорадочно вспоминала, что у меня было с собой. Стоп! Так я же босая!!! Балеток на мне не было, а значит, они нашли мою обувь. Но кто они такие??? От непонимания происходящего, я совсем впала в панику и чуть не выдала себя, тоненько всхлипнув в ладошку.
- Хорошо. Куда же она делась? - услышала я и крепче обхватила ствол.
- Может ушла в лес? Да, в такой темноте вряд ли мы её найдём!
- Ну что ж, подождем утра, а потом с помощью её вещи, разыщем. Это не трудно. Из леса ей самой не выбраться.
Женщины скрылись в лесу, а я, дрожа от страха, оседлала самую толстую ветку и прижавшись к стволу замерла, стараясь не то что не дышать, а даже пальцами не шевелить. Ничего, наступит утро и все встанет на свои места.
