Новое исследование 36 карликовых галактик показывает, что все они имеют удивительно похожую историю, несмотря на огромные расстояния между ними.
Астрономы знают об огромном влиянии Млечного Пути на его космическое окружение, включая меньшие галактики-спутники. Наша соседняя галактика аналогичного размера, туманность Андромеды, также влияет на эволюцию своих карликовых галактик-спутников. Но новое исследование десятков близлежащих галактик показывает, что активность как Млечного Пути, так и галактики Андромеды может простираться намного дальше, чем считалось ранее.
Шарлотта Олсен из Университета Рутгерса и ее команда сосредоточили внимание на 36 галактиках из обзора ближних галактик ACS (ANGST). ACS - это усовершенствованная камера для обзора неба на борту космического телескопа "Хаббл". Эти галактики, конечно, находятся "рядом с нами" только в космическом смысле этого слова. Фактически, они разбросаны по площади в 13 миллионов световых лет в поперечнике. Для сравнения, размер диска Млечного Пути составляет около 100 000 световых лет, и даже его обширный ореол темной материи имеет диаметр "всего" миллион световых лет.
Однако, согласно анализу группы Олсен, все 36 наблюдаемых карликовых галактик, похоже, имеют удивительно похожие истории звездообразования - несмотря на огромные расстояния между ними.
Олсен и ее команда изучали историю звездообразования в галактиках двумя способами. Первый включал измерение яркости и цвета отдельных звезд. Обратите внимание, что астрономы могут использовать этот метод только для галактик, достаточно близких, чтобы можно было различить их отдельные звезды. Для более далеких галактик, составные части которых смешиваются даже в самом большом доступном телескопе, обычно просто измеряется количество света, излучаемого в разных спектральных диапазонах. Например, галактики с множеством новых звезд излучают значительно больше ультрафиолетового света, в то время как галактики с более старыми звездами будут в основном светиться в инфракрасном свете. Хотя все изученные галактики были относительно близки к нам,
В конечном итоге оказалось, что оба метода дали стабильные результаты. По словам Марлы Геха из Йельского университета, которая не принимала участия в исследовании, этот результат является прекрасным доказательством того, что два широко используемых метода оценки истории звездообразования совместимы.
Однако независимо от того, какой метод использовала команда Олсен, астрономы обнаружили странно общую тенденцию для изучаемых галактик. После периода относительного покоя карликовые галактики начали интенсивно развивать процессы звездообразования. Это началось около 3 миллиардов лет назад и продолжается сегодня.
Карликовые галактики, вращающиеся вокруг более крупной галактики, часто следуют за ней, постепенно угасая с точки зрения интенсивности звездообразования, и возобновляя его таким же образом. Однако галактики, изученные командой, охватывают гораздо больший объем космоса, простираясь далеко за пределы ореола Млечного Пути и непосредственной сферы влияния.
Вам все еще нужно понять, что на самом деле движет этим поведением галактик и какая часть остальной Вселенной ведет себя таким же образом, прежде чем мы, наконец, узнаем, что за этим стоит, - говорит Олсен.
Мы уже знали, что Млечный Путь и M31 могут подавлять звездообразование в галактиках, находящихся на расстоянии почти 6,5 миллиона световых лет друг от друга. В настоящее время все указывает на то, что нечто подобное происходит с галактиками, которые находятся вдвое дальше, поэтому наш Млечный Путь и галактика Андромеды также имеют некоторое влияние на их космическое окружение. Теперь, среди прочего, ученые хотят проверить, можно ли получить аналогичные результаты при численном моделировании.
Читать далее:
