Конечно, тогда не было не то что фотоаппаратов и видеокамер, но даже и намёков на будущих фотографов в виде дарвиновских обезьян. И тем не менее природа, не перестающая удивлять нас своими сюрпризами, исхитрилась запечатлеть «драму на охоте», что называется, на века.
Молодой паук уже практически заполучил себе на обед в свои сети неосмотрительную осу, однако коварная судьба в виде большого потёка жидкой смолы быстро накрыла участников действа. И нынче мы может любоваться на этих древнейших созданий так, как будто это было вчера, а не сто миллионов лет назад.
Да, они замурованы в глубине янтаря, однако выглядят так похоже на тех насекомых, которых мы видим в природе сегодня, что не верится в гигантскую череду лет, которая отделяет нас от их «живого времени». Законсервированные в янтаре существа сохранились вплоть до мельчайших деталей, как, например, ворсинки на ногах паука или тончайшие крылья осы.
Как считают специалисты, событие, дошедшее до нас практически в первозданном виде, произошло 97-110 миллионов лет назад, то есть в Меловой период существования Земли. Янтарь законсервировал по меньшей мере 15 нитей паутины, некоторые из которых были обвёрнуты вокруг осы. То есть паучья атака началась уже на практически пленённую осу.
Однако и сама оса не может выглядеть невинной овечкой, ставшей жертвой хищника. Как свидетельствуют учёные, она принадлежит к паразитическому виду Cascoscelio incassus. Сегодня потомки этих ос откладывают свои яйца в яйца тех же пауков и других насекомых, которыми затем и питаются личинки этих ос.
Вполне вероятно, что и эти осы из Мелового периода вели подобный же образ жизни. Впрочем, угодивший в паучьи тенета экземпляр был самцом и не мог нести непосредственной угрозы паучьему наследству.
Исследователи углядели в янтаре ещё некоторые подробности, которые их крепко озадачили. Рядом с главным участником событий – молодым пауком в той же паутине находился и взрослый паучий самец. А ведь в своём подавляющем большинстве пауки являются одиночками, которые совсем не прочь заполучить в свои сети своих сородичей и с аппетитом их съесть. Особенно охочи до своих более юных родственников самцы пауков.
Поэтому документально зафиксированное янтарём совместное пребывание двух пауков в одной паутине выглядит для учёных явным феноменом. Возможно, сто миллионов лет назад нравы пауков были поприличней, нежели сегодня.
