Сколько себя помню, Алексей использовал меня как посредника, примирителя и мальчика на побегушках. В детстве я убрал для него комнату, мыл пол и получал взамен конфеты. Правда, мой брат был готов поделиться всем, что у него было. К сожалению, в остальном он был невыносим-он использовал своих близких, лгал, был невыразим и непоследователен в своих чувствах, и он очень любил женщин. Почти всех…
Женился через год после выпускного...
Подобрал себе невесту, коллегу с работы. Инна была очень веселой и терпеливой. Она надолго прощала Алексею измены, но в конце концов, после семи лет брака, она, которую в нашей семье часто называли «святой», была сыта по горло. Алексей не хотел развода. Он обещал измениться, сетовал он Инне. Он очень любил детей, Мишу и Катю, и именно из-за них не хотел разрушать семью.
Это был первый раз, когда мне пришлось выступить в роли посредника и попросить у Инны год на примирение. Я не знаю, это я сделал неправильно, или моя невестка была более жесткой и не обманулась обещаниями брата? Как бы то ни было, после нескольких недель бурных переговоров Инна подала иск. Дети остались с мамой, Алексей вернулся к родителям.
Поначалу он был сломлен, но быстро поправился. Уже во время развода он планировал еще одну свадьбу... Вскоре Настя родила Алексею сына Ваню. В то время я и сам женился. Я часто был на связи со своим братом и его второй женой и видел, что Алексей действительно остепенился. Ему было около сорока, и дела у него шли очень хорошо. Вскоре начались отъезды. Сначала короткая двух- или трехдневная поездка. Затем Алексей исчезал на неделю или больше.
Настя все чаще жаловалась моей жене на то, что она совсем одна, что у Вани нет мужской руки, что он непослушен, создает проблемы в школе. Я спросил брата, может ли он проводить больше времени дома.
Алексей оказался бездушным эгоистом!
-Брат, я много зарабатываю, у меня есть связи по всей Европе, мне нужно путешествовать! Я не могу все бросить, потому что жена ждёт дома,-издевательски сказал он.
Через некоторое время Алексей вообще перестал быть дома. Он заглядывал к Ване только на выходные, а потом пропадал на долгие дни. Но Настя не собиралась вести жизнь Пенелопы.
Как и ее предшественница, она подала на развод. Алексей был свободен и... снова счастлив в любви. Однако долгое время никто в семье не знал, кто новая невеста. Но, несмотря ни на что, в беззаботной жизни моего брата была некая обремененность. Инна воспитывала детей одна, поэтому Алексей регулярно виделся с детьми. Тем временем его вторая жена познакомилась со шведом и эмигрировала.
Брат не мог остановить жену. Он скучал по своему сыну все больше и больше, и ему было трудно, что его дорогой Ванечка теперь называл отца другого человека. Тогда я был рад, что у меня нет детей, потому что мой брак только начал распадаться. У меня был лёгкий развод, я знал, что мы не подходящая пара. Вика постоянно куда-то бегала, ходила под парусом, ныряла, каталась на лыжах. Я предпочитал уединение дома, музыку и хорошую книгу...
Спустя пять лет мы расстались в дружбе. На свой сороковой день рождения я пригласил группу друзей в ресторан. Я также позвонил своему брату.
-Я буду не один, братишка, - радостно объявил он.
-Говорю тебе, я нашел настоящее сокровище. Увидишь в субботу.
-Ты снова собираешься жениться?!-крикнул я в трубку.
-Да. Будешь свидетелем.
Алексей действительно нашел особенную женщину. Маша была ослепительно красива. На десять лет моложе Алексея она выглядела ещё красивее. Тонкие черты лица, прическа с непослушными локонами, маленькая стройная фигура, тонкий матовый голос- все это заставило меня… влюбиться в неё с первого же взгляда.
Маша была неприхотлива и весела, но в глубине души я чувствовал, что она очень уравновешенная и твёрдая. Я знал, что эта женщина не позволит себя одурачить. Даже если бы она очень любила Алексея, она могла бы ненавидеть его так же сильно, если бы он только причинил ей боль... и к сожалению, это тоже случилось.
Поначалу мой брат не видел другого мира, кроме Маши. По случаю её 35-летия он подарил ей чудесное колье и браслет с опалом. Невероятно дорогой подарок. Затем, сделав предложение, он надел Маше на палец шикарное кольцо с бриллиантом. Они отправились в медовый месяц на Мадейру.
Трое детей попрощались с ним, с искренним горем...
Маша быстро вписалась в семейный пейзаж. Дети моего брата-почти взрослые приняли новую жену своего отца. Катя одалживала у Маши одежду, они вместе ходили по магазинам ... Миша держался подальше от мачехи, но он её уважал и любил ее компанию. Я не показывал, что действительно чувствовал к невестке. Но я был влюблен в нее, как школьник. Каждый раз, когда я был рядом с ней, я чувствовал волнение.
Я смотрел ей в глаза, когда мы сидели за общим столом, и мне хотелось, чтобы все вокруг исчезли и оставили нас одних. Я мысленно признался ей в любви, мы были любовниками в моих снах. Я всегда просыпался после такой ночи в поту и сожалел, что это был всего лишь сон. Я думал, что убью брат сама, когда выяснилось, что после 10 лет брака он уходит от Маши к молодой.
У него даже не хватило смелости самому сказать об этом жене. Он послал ей электронное письмо из-за границы. Он признался, что не хотел причинять ей боль, потому что когда-то действительно любил её, но уже какое-то время насытился ее добротой… Скотина! Маша переехала в свою старую однокомнатную квартиру за одну неделю. Она забрала только одежду и косметику.
От племянницы, которая сразу же позвонила жене моего отца, я узнал, что Маша хочет забыть об Алексее, поэтому она не может поддерживать связь с его семьей. Она просила простить её. Я не видел Машу больше пяти лет. Я так по ней скучал. В конце концов, мой брат не остался с молодухой, которая была причиной распада его брака. Через три года после развода он на несколько месяцев уехал в Швецию.
Он хотел сблизиться со своим младшим сыном. Думаю, ему это удалось, потому что Ваня искренне плакал на похоронах отца. Алексей внезапно умер от сердечного приступа. На кладбище с ним попрощались трое детей и две жены: Инна и Маша. Я подошел к ним поздороваться. Маша была грустной, но по-прежнему красивой. В её глазах я увидел ту твердость и серьезность, которые обнаружил, когда увидел её впервые. Но мне показалось, что по отношению ко мне у неё была ещё какая-то нежность ...
Прошло несколько дней. Дети моего брата начали убирать его квартиру.
-Дядя, я нашёл ожерелье и браслет Маши в доме отца. Ты должен вернуть ей это, верно? -спросил мой племянник.
-Я позабочусь об этом, Миша.
Я назначу встречу с Машей. Мы встретились в её квартире. Она поставила шкатулку для драгоценностей на стол и даже не открыла её. Мы сели за стол. Она приготовила кофе
Мы просидели около двух часов, разговаривая, вспоминая прошлое. В какой-то момент наступила тишина. Я подумал, что пора оставить Машу в покое.
- Я наверное уже пойду. Может быть, однажды я позвоню тебе-снял пальто с вешалки.
-Влад, скажи мне...-Мирка взяла пальто у меня из рук.
-Уместно ли зрелой женщине просить бывшего зятя... остаться с ней на ночь?
Я точно не помню, что я ей ответил. Но я обнял Машу изо всех сил... И я остался.
