Интригующая тактическая битва, медленно горящая малая классика, увлекательная игра тонко меняющихся узоров … кого мы обманываем? Это был ужасный, худший матч турнира до сих пор с некоторым отрывом. Но, в конце концов, Швеция не будет беспокоиться об этом. Против соперников, лишенных намерения или качества, улучшенное исполнение второго тайма принесло пенальти и победителя от Эмиля Форсберга.
Четырех очков, возможно, уже достаточно, чтобы обеспечить Швеции проход в плей офф , но для Словакии должно быть ощущение упущенной возможности. Теперь им, вероятно, понадобится, по крайней мере, ничья с Испанией, если они хотят прорваться – и в этом они должны винить только самих себя. “Ни одна из команд не хотела раскрываться”, - сказал тренер сборной Словакии Стефан Таркович, что было преуменьшением.
Он настаивал на том, что его команда “рада играть против европейской элиты”, указывая на то, что Словакия занимает 36-е место в рейтинге Фифа, а Швеция-18-е. Это, возможно, объясняет негативный настрой Словакии, но это не меняет того факта, что она была обречена на провал. Таркович, казалось, был странно доволен тем, что его команда избежала пропусков в открытой игре и что у них было несколько ударов (шесть), хотя ни одного в створ.
Учитывая осторожность обеих сторон в их первых играх, была опасность, что эта игра превратится в игру с курицей, мячом, сидящим в одиночестве на центральном месте, в то время как две команды ждали, вызывая друг друга вздрогнуть и сделать первый ход. В первый час все было не так уж безоблачно, но это было далеко – и, по крайней мере, если бы ни одна из сторон вообще не коснулась мяча, это было бы предметом разговора.
В турнире, который до сих пор характеризовался относительно зрелищным футболом, это был возврат к худшим временам во Франции пятилетней давности, когда преобладала тенденция к глубокой обороне и настрой на осторожность. Долгое время ничего не происходило. Ничего не происходило, снова и снова. А потом больше ничего не происходило. Даже когда Робин Ольсен сделал рефлекторный сэйв от удара Юрая Кучки, это был офсайд.
Ни один из двух центральных нападающих Словакии, Марек Хамшик и Ондрей Дуда, не являются ортодоксальными нападающими, оба игрока, естественно, опускаются глубоко или тянут широко. Это могло бы создать интересные ракурсы и возможности, но мало смысла создавать пространство, если некому в него ворваться. Мартин Косцелник справа-это преобразованный полный защитник, в то время как Роберт Мак предпочитает держать мяч у ног, а не давать мяч вперед на последнего.
Заработать очко с менее 15% владения мячом, как это сделала Швеция в той первой игре,-это достижение, и есть что-то восхитительное в кровожадности, которая заставила Испанию впасть в самопародию. Но одно дело делать это против доминирующих соперников, которых можно заманить в ловушку, и совсем другое-против команды, настолько жесткой в своих 4-4-2, что есть команды по настольному футболу, которые выглядят текучими по сравнению с ними.
“Мы были намного лучше во втором тайме",” сказал тренер сборной Швеции Янне Андерссон. “Мы выигрывали испытания и были более точны в том, как мы играли. Мы должны были забить еще один гол, а не напрягаться из-за того, что вели со счетом 1:0. Я думаю, что во втором тайме мы показали, как хотим играть.”
Время от времени Себастьян Ларссон заводил свою 36-летнюю правую ногу, чтобы сбить неловкую подачу. Слишком часто, однако, доставка была плохой, и в штрафной редко кто-нибудь мог этим воспользоваться. Это, как было слишком легко вспомнить, та сторона, для которой никто не имел больше ударов в створ ворот на групповом этапе пять лет назад, чем Кьяран Кларк из Ирландской Республики.
Но, наконец, в последние полчаса Швеция начала оказывать некоторое давление. Александр Исак заставил Дубравку сделать резкий сейв на своей ближней штанге после удара слева, а затем, наконец, через шесть минут вышедший на замену Робин Куэйсон прорвался вперед и был сбит Дубравкой. Форсберг решил без суеты.
Может ли Словакия подняться, чтобы заставить уравнять силы? Они не могли. Это унылая команда, и они проиграли уныло.
