- Прошу вас. Леди Лили, - экономка вежливо склонила голову и открыла дверь в кабинет, пропуская меня вперед.
И я поняла, это мой шанс. Если я не пропущу госпожу Гизеллу за стол, а сяду сама, то буду в роли хозяйки, а не просительницы. И, войдя в кабинет, я решительно прошла дальше и заняла свое место. И пусть я ударилась в темноте обо что-то так сильно, что теперь у меня будет синяк. Лампу несла экономка.
- Госпожа Гизелла, - я протянула ей документы на усадьбу, - ознакомьтесь.
Кабинет был совсем крошечным, тут помещались-то всего пара шкафов орехового цвета с книгами, непривычно громоздкий письменный стол чуть более темного оттенка, и два высоких кресла со светлой оббивкой: один для хозяина, второй для посетителя.. Но в остальном все было неплохо. Никакой разрухи, и никакого затхлого запаха. Как будто бы этим кабинетом регулярно пользовались.
Экономка вошла следом за мной, проигнорировав мое выступление, поставила лампу на стол, элегантно опустилась во второе кресло и только тогда взяла документы.
Изучала она их долго. Я уже сидеть устала и тихонько зевала прикрываясь ладошкой, а она все еще вертела бумаги, разглядывая их со всех сторон. Наверное, ей страшно не хотелось отдавать поместье мне.
- Леди Лили, - она наконец-то закончила читать и вернула мне Указ его величества о передаче мне поместья. - очень рады, что поместье обрело хозяйку, но вынуждена сообщить, что у нас совершенно нет денег, чтобы обеспечить вам должное содержание. И раз уж вы хозяйка, то именно вам следует побеспокоиться об этом.
- Конечно, - зевнула я нова, - вот, пожалуйста, - я нащупала в сумке заранее приготовленный первый мешочек с деньгами и, положив на стол, подтолкнула к экономке, - это вам на месяц.
Я думала, она поблагодарит меня, и мы разойдемся, но не тут-то было. Госпожа Гризелла невозмутимо развязала тесемки и аккуратно высыпала монеты на стол. Я впервые увидела местные деньги. И почему за пять дней пути я не разу не открыла мешочки и не посмотрела какие монеты там лежат и сколько их?
Экономка так же неспешно раскладывала монетки в кучки, что-то шепча себе под нос. А когда закончила, подняла глаза:
- Леди Лили, здесь жалованье только за три месяца. Вы задолжали нам за шесть... Если не рассчитаетесь с нами сегодня-завтра, то придется вам искать другую прислугу. И, собственно, денег на ваше содержание опять нет.
- Мне ничего не говорили про долги за жалованье прислуги, - воскликнула я, - и, вообще, это было до меня, трясите деньги с прежнего хозяина.
Госпожа Гизелла сложила монетки обратно в мешочек, спрятала его за пазухой и только тогда соизволила ответить.
- Я вас предупредила, леди Лили. - И прежде чем я успела что-то ответить, встала, - схватила лампу и открыла дверь в кабинет, - прошу вас... ванна уже готова, вам нужно освежиться с дороги.
Вот коза! Я мысленно выругалась. И все вежливо, с легкой улыбкой, как будто бы я непроходимо глупа. Но ничего, я справлюсь.
- Вы правы, - улыбнулась я, - уже поздно. О делах можно поговорить и завтра. И, кстати, завтракать я буду в столовой.
Экономка кивнула:
- Как скажете, леди Лили. Теперь вы здесь хозяйка.
Вот именно! И я буду сама решать за себя.
12.5
Несмотря на усталость и готовую ванну, мне больше всего хотелось обойти весь дом и посмотреть, что же мне досталось. И я попросила экономку устроить мне быструю экскурсию. Показать где здесь, что и как.
Домик оказался совсем небольшим даже по моим меркам. Квадратов сто пятьдесят-сто семьдесят. На первом этаже располагались холл, кухня, кладовые и кабинет экономки. Тот самый, в котором и проходил наш разговор.
На втором — хозяйская спальня, в которую я решила перебраться завтра же, три гостевые комнаты и мой кабинет. Во всех четырех спальнях были ванные комнаты с канализацией, водопроводом и горячей водой.
Прислуга жила на третьем мансардном этаже. Оказалось, что все слуги — одна семья. Муж Гизеллы работал садовником, сестра кухаркой, а дочь горничной. Больше постоянной прислуги не было даже при графе. Он заезжал так редко, что они справлялись и вчетвером. Оплата была неплохая и им все нравилось. Но после того, как графа казнили, а поместье передали под управление короны, все изменилось. Назначенный королем управляющий не стесняясь говорил, что они такие же, как их бывший наниматель, и потому пусть тратят деньги заговорщиков, которые граф, как говорили, хранил где-то в поместье.
- Это правда? - не выдержала я с интересом оглядывая обклеенные тканью стены и пытаясь вычислить, где расположен тайник. Известие о несметных богатствах, которые могли бы скрываться здесь, будоражили. Адреналин плеснул в кровь, заставляя меня забыть про сон.
У меня не просто дом, а дом с сокровищами!
- Правда, - кивнула экономка, - но не совсем. Граф действительно хранил здесь деньги заговорщиков. Но их конфисковали, когда заговор был раскрыт.
- А вдруг не все? - зашептала я возбужденно, - а вдруг где-нибудь есть тайник с сокровищами?! А вы их искали?!
- Н-нет, - с заминкой ответила госпожа Гизелла. И я поняла, врет... они явно обыскали весь дом с пола до потолка. И если бы что-то нашли... вряд ли бы им понадобилось жалование за полгода. Их бы просто здесь уже не было.
Сомневаюсь, что они что-то пропустили, поэтому, как и жаль, но сокровищ в моем доме уже точно нет. Но зато слава останется! Рассказывая о доме, всегда можно будет ввернуть фразу: «Говорят, граф хранил здесь казну заговорщиков. Но пока никто ничего не нашел».
Гостевая, в которую меня поселили выглядела примерно как спальня в гостинице, где я ночевала пять дней назад. Даже светло-бежевая ткань в еле заметный желтый цветочек на стенах была точно такая же.
Наскоро выкупавшись и перекусив неизменными тушеными овощами со сливочным соусом, я легла спать. И прошептала по старой привычке:
- На новом месте, приснись жени невесте.
Не знаю, работает или нет эта примета в новом мире, но мне приснился его величество... Он стоял у окна, смотрел на меня с улыбкой и протягивал мне руку, в которой что-то лежало. Что-то очень красивое и сверкающее в лучах солнца.
Рядом стоял герцог. Он привычно обливал меня презрением и ненавистью, но я откуда-то знала, что все это показное, а не настоящее. На самом деле его светлость очень жалеет, что это не он протягивает мне то, что сейчас лежало в ладони его величества.
Но и это еще не все... в окне я видела еще одного мужчину. Но он был так далеко, что я никак не могла разглядеть ни его лица, ни фигуры. Только я знала, что хочу, чтобы именно он дал мне это красивое и сверкающее что-то...
Очень странный сон. Ничего не понятно.
Мои книжки
