Семитами принято называть группу родственных народов, говорящих на языках, восходящих к единому праязыку, и проживающих, в основном, на Ближнем Востоке, а также на севере и востоке африканского континента.
Слово «семиты» ввёл в обиход, между прочим, немецкий учёный Август Шлёцер в конце 18 века. Как вы наверняка знаете, оно связано с именем Сима — одного из сыновей библейского персонажа Ноя. Считается, что именно от Сима вёл свой род другой персонаж Библии — Авраам.
Предки всех семитов (прасемиты) изначально проживали в северной части пустыни Сахара. И были они обычными кочевниками-скотоводами, не имея понятия о земледелии. Там они жили-кочевали вплоть до 5 тысячелетия до нашей эры. Но вдруг по каким-то причинам начали переселяться на Аравийский полуостров. Здесь они также же жили кочевой жизнью (и, как известно, многие живут так поныне). Постепенно, в течение многих столетий, семиты переселялись дальше, дойдя до Средиземного моря, попав в район Междуречья Тигра и Евфрата, а также в Сирию.
Со временем сложились три группы семитов: южная, центральная и восточная.
Восточными семитами были аккадцы, смешавшиеся с древним коренным населением Междуречья — шумерами. Центральными были древние евреи, арамеи, финикийцы, халдеи. Южными — древние кочевые народы Южной Аравии, а также народы Северной и Восточной Африки.
***
Если говорить о современных семитских народах, то самым многочисленным из них являются, конечно, арабы. Их по разным оценкам насчитывается до 300 млн человек. Живут они в нескольких странах Ближнего Востока и Африки (не считая поздних иммигрантов в Европе). В своё время Арабский халифат занимал огромные территории, поэтому арабский язык в нынешних странах, где он когда-то располагался, имеет свои различия — не столько диалектные, сколько вариативные. Часто их носители не понимают друг друга.
Вторым по численности семитским народом являются — амхара (20 млн человек). Это народ, в основном, проживающий в Эфиопии и являющийся вторым по численности этносом этой страны после кушитского народа оромо. В отличие от оромо, амхара имеют более европеоидную внешность.
Кроме того, в Эфиопии проживает ещё один крупный семитский народ — тиграи (7 млн человек). Плюс ко всему они проживают в соседней стране Эритрее.
Израильтяне, говорящие на иврите, насчитывают всего около 8 млн человек. Разумеется, в это число не входят евреи, живущие в других странах мира, потому что они часто не владеют ивритом. Дело в том, что современный иврит — это по сути полуискусственный язык, который был создан вместе с государством Израиль в середине 20 века.
Конечно, основа у него — от древнего иврита. Но надо понимать, что евреи-иудеи его сохранили как язык богослужения. Соответственно, в нём не было слов типа «промышленность», «компьютер», «экзистенциализм», «Интернет», «гидрохлорид натрия» и так далее. Всё это нужно было придумывать. Что и было с успехом сделано. В результате получился совершенно новый семитский язык :-)
Около 2 млн современных ассирийцев говорят на новоарамейском языке. Ассирийцы — это народ без своего государства, они живут в Ираке, Иране, Сирии, Турции, а также в России и США, куда переселились в 19-20 веках. Они являются прямыми потомками тех самых древних ассирийцев.
Семитским народом также являются сирийцы. Но их сирийский язык был вытеснен арабским ещё в конце 8 века нашей эры. Теперь они говорят только на нём.
Египтяне — это тоже семиты, потомки арабов-завоевателем. Их не нужно путать с древними египтянами, от которых остались только немногочисленные копты — современные египетские христиане.
Ливанцы говорят на арабском языке и тоже являются семитами не только по языку, но и по происхождению. Они происходят от древних финикийцев и арамеев, а также от более поздних арабов, египтян, персов, греков, римлян, тюрок и европейцев-крестоносцев.
Интересно, что современные жители островного государства Мальта тоже говорят на семитском языке — мальтийском. В нём довольно много итальянских заимствований и даже звучит он похоже на итальянский. Но его структура и ядро — семитские. Оно и понятно: мальтийцы произошли от древних финикийцев, а также позже пришедших римлян, греков, арабов, норманнов.
Если понравилась статья, ставьте палец вверх. Подписывайтесь!